在由三家厂商主导的云计算市场上，曾经拒绝云计算的 Oracle 公司正在努力扩大企业份额。它不断宣布扩大产品范围，并在日本、墨西哥和中东等全球各地赢得客户。
但是，根据Synergy Research Group的数据，亚马逊网络服务（31%）、微软 Azure（24%）和谷歌云平台（11%）占据了全球市场的三分之二，Oracle 云基础架构（OCI）仍然远远落后于三位巨头，这让许多人质疑 Oracle 的云收益是否足以使其成为竞争者。
一些行业专家和 IT 领导者认为，随着 Oracle 云计算推进力度的不断加大，这个长期处于落后地位的公司可能最终值得企业 IT 界更广泛的关注。
Gartner 负责云基础架构战略研究的副总裁 David Wright 认为，Oracle 云基础架构现在已经能够托管各种传统和现代的IT工作负载，对于许多企业客户来说，Oracle 是一家久经考验的厂商。Wright 表示：“Oracle 在提供与其他云环境的交叉集成方面也比许多其他供应商做得更多。这些特质使得首席信息官们更容易采用OCI作为其环境中的第二或第三供应商。”
2023 年 12 月，Gartner 将 Oracle 评为战略云平台服务魔力象限的领导者，加入了“三巨头”"的行列。该研究公司将战略云平台服务定义为标准化、自动化的公共云产品，集成了基础设施服务、平台服务和转型服务。基础设施和平台服务可能托管在服务提供商的基础设施或客户的数据中心，但归服务提供商所有。
Gartner 在报告中称，Oracle 公司通过增强对 Oracle 应用软件的支持、积极的IaaS定价、多云服务以及各种分布式和主权云选项，将自己与其他供应商区分开来。报告指出：“传统上，OCI 利用 Oracle 在数据库和 ERP市场的领导地位，通过现有的Oracle客户扩大市场份额。"不过，在过去两年中，OCI 已经开始吸引更多自己的新客户。”
Wright 认为，即便如此，许多客户还是告诉 Gartner，由于过去经历过Oracle 咄咄逼人的销售行为，他们还没有准备好信任 Oracle 作为其主要供应商。
Wright 指出：“需要注意的是，与其他超大规模企业相比，Oracle 在销售企业 SaaS 应用方面已经非常成功。在超大规模云计算的世界里，数据才是王道，能够登陆并保存客户最关键业务数据的供应商在销售其他服务方面具有优势。阻碍 Oracle 在 IaaS 和 PaaS 领域发挥更大作用的 其实是 Oracle 自己。Oracle 必须向多疑的市场证明，它是值得信赖的战略合作伙伴，而不仅仅是另一家利己的 IT 厂商。”
Oracle 的云计算方案
测试和工程产品供应商 Tricentis 公司的首席执行官 Kevin Thompson 认为，Oracle 是企业云领域的有力竞争者，这主要得益于 Oracle 与更成熟的竞争对手之间的差异化。
Thompson 说："Oracle 与其他厂商的不同之处在于它提供的服务涵盖了PaaS、IaaS 和 SaaS。"该平台为定制开发、用于托管的云基础设施以及独特的云业务应用提供支持。"
Thompson 称，从云的角度来看，大多数首席信息官可能至少在使用Oracle 的一种产品，"或者至少在相关的采购流程中对其进行评估"。
扫描设备提供商 InspectNTrack 的首席软件开发人员兼管理合伙人 Sean Spittle 表示，Oracle 值得与 AWS、微软 Azure 和谷歌云一起被视为主要的企业云平台，“尤其是对于已经投资 Oracle 技术的公司而言”。Spittle 说：“它们在（关键）数据库管理、企业 Java 生态系统以及大规模运行SaaS 方面拥有丰富的经验，能够提供令人信服的混合云解决方案。”
Thompson 认为，Oracle 有两种企业应用产品，这对 Oracle 很有帮助。他说：“Oracle Fusion 适用于大型企业，而 NetSuite 则更多是商业产品。这并不妨碍企业对这两种产品进行评估，但 Oracle 公司有能力根据客户的概括特征来细分客户的需求和增强功能。”
Gartner 的 Wright 指出：“Oracle 在传统的 IaaS（包括裸机）领域实力雄厚，并通过一些精心设计的分布式云产品（如Oracle专用区域）在市场上脱颖而出。”
Oracle 的数据库专业技术也是云计算的一大优势。专利软件公司Patlytics.ai 的联合创始人兼首席执行官 Paul Lee 表示：“Oracle 皇冠上的明珠--自主数据库技术，代表了云领域创新的巅峰。这项技术利用人工智能，提供了一个自我管理、自我保护和自我修复的数据库系统，大大降低了企业的运营开销。”他认为，这种系统对企业的诱惑力怎么强调都不为过。他表示：“对于任何希望在云中优化数据库管理的企业来说，这都是一个引人注目的主张。这种专业化已将Oracle定位为数据库即服务的领导者，吸引着那些有复杂数据库需求并寻求高度自动化和高效率的企业。”
寻求人工智能优势
Oracle 公司 OCI 和 Oracle 技术副总裁 Leo Leung 认为，Oracle 在企业软件领域的悠久历史“赋予了我们灵活创新的能力。我们拥有独特的知识，知道究竟需要什么才能为客户提供他们想要的东西，以及他们想要的方式。”如今，这包括生成式人工智能。据 Leung 介绍，Oracle 一直特别关注通过云提供生成式人工智能功能。他说：“我们仔细考虑了如何利用生成式人工智能增强企业的业务流程。”
最近推出的 OCI Generative AI Agents 就是一个例子，这项托管服务将大型语言模型与智能检索系统相结合，通过搜索知识库来创建与上下文相关的答案。另一个例子是，Oracle 公司的客户可以通过 Oracle 数据库 23c 中的人工智能矢量搜索进行检索增强生成，从而扩展他们的搜索能力并获得更快的结果。
Leung 表示：“这两个例子都凸显了 Oracle 计划如何将人工智能引入企业数据和数据库。我们相信，全球每一位客户都应该能够以他们需要的方式访问云和人工智能等云功能。但现在的情况并非如此。”
阻碍 Oracle 发展的因素
Gartner 的 Wright 表示，尽管 OCI 目前在 PaaS 领域具有竞争力，并拥有Oracle 自主数据库，但 “其云原生服务组合在一些关键领域仍然落后于领先企业”，例如人工智能和机器学习（ML）。
Tricentis 的 Thompson 认为，Oracle 最大的挑战可能是其发布速度。他指出：“Oracle 要求所有 Fusion 客户每季度升级一次。这有助于 Oracle 减少需要支持的版本数量，但客户需要承担更多责任，经常测试和部署升级。客户需要确保准备好必要的工具，以便根据定期部署周期来管理质量。”
InspectNTrack 的 Spittle 认为，OCI 的路线图正在通过扎实的工程设计迅速融入无服务器计算、容器和机器学习等下一代功能，但与三大巨头相比，该供应商在服务的广度和成熟度方面仍然落后。Spittle 表示：“目前，合作伙伴集成较少，管理（用户界面）不够完善，一些较新的 DevOps 功能还很粗糙。但他说，Oracle 正在通过大量的研发投资快速发展。我预测Oracle 将成为金融、医疗保健、零售和其他高度管制领域企业工作负载的首选，在这些领域，Oracle 数据库占据主导地位。希望对现有Oracle部署进行云优化的公司将涌向 OCI。”
Patlytics.ai 的 Lee 认为，该公司相对较晚进入云计算市场是一把双刃剑。他说：“一方面，这让 Oracle 能够从早期行动者的不足中吸取教训，并以企业需求为重点创新其云产品。另一方面，这个时机也导致了基础设施和生态系统发展方面的追赶游戏。”
虽然 Oracle 一直在通过新建数据中心和建立战略合作伙伴关系（如与微软合作，实现 Oracle 云和 Azure 之间的互操作性）来扩大其云足迹，但 “Oracle 仍在建立一个能够与 AWS、Azure 和谷歌云在同等规模上竞争的全球基础设施的过程中”。
长期愿望
Oracle 在云计算方面的长期目标是什么？答案可能会对希望将公司服务作为未来战略重要组成部分的IT领导者产生影响。Thompson 就认为，Oracle 公司应该凭借其对客户需求的关注和各种产品来帮助支持独特的用例，从而在竞争中立于不败之地。他说：“Oracle 通常也是其他云提供商战略的主要组成部分之一。例如，SAP 平台经常托管在 OCI 上。”
Gartner 的 Wright 则表示：“我认为 Oracle 在云计算领域的雄心壮志与亚马逊、微软或谷歌一样广阔。但与其他公司不同的是，Oracle 可以在同一账户中与其他供应商共存。从某种程度上说，OCI 是 Oracle 在基础设施层与大客户保持关联的一种手段，同时它还专注于通过企业应用增加业务价值。”
Thompson 认为，Oracle 似乎已经做好了两手准备，其中之一就是继续围绕医疗保健和云计算中的个人医疗记录实施其战略。他表示：“我们的目标是实现医疗服务提供商之间更好的沟通，同时让个人对自己的历史记录拥有更多的控制权。固有的风险在于信任。任何失误或错误都可能带来对整体数据质量的质疑，并导致公司退出 Oracle 医疗解决方案和服务。”
其次，公司将继续投资 SaaS。Thompson 指出：“2016 年对 NetSuite 的收购非常有利，公司最近还收购了 Cerner，这对医疗保健和 SaaS 战略都有支持作用。我认为，我们将继续看到 Oracle 在 SaaS 应用和收购方面的投资，因为利润率是有利的，而且这一战略也符合企业寻求购买应用而非内部构建的趋势。”
Patlytics.ai 的 Lee 认为，与微软的合作证明了 Oracle 克服云计算市场挑战的战略方针。Lee 表示：“通过实现 Oracle 云和 Azure 之间的互操作性，Oracle 不仅扩大了其对那些根植于微软生态系统的企业的吸引力，而且还强调了其对云计算灵活性和以客户为中心的解决方案的承诺。此举体现了 Oracle 公司更广泛的战略，表明 Oracle 公司愿意建立合作伙伴关系，以增强其竞争地位，并解决 Oracle 公司寻求加强其市场地位的领域。”
