Greg Taffet拥有超过40年的IT行业经验，他曾经担任过多个IT职位。因此，当合同CIO这个新名称出现时，他对此感到惊讶。
在惊讶之后，Taffet意识到这个名称是有道理的。他认识一些IT高管，通过减少通勤和实施新的远程工作时间表，因此有了更多的可用时间，可以兼职担任第二个高管职位。
Taffet说：“有些IT人士正在开展临时的、零碎的或与项目相关的CIO工作。”
Taffet也有类似的工作能力，尽管他没有使用合同CIO来描述他的工作，但他表示，这个术语对于担任IT最高职位但不是普通员工的专业人士来说是有意义的。
这些IT领导者通常称自己为合同CIO、雇佣CIO，有时还称自己为虚拟CIO(即使他们偶尔在现场为客户提供服务)。
他们可能同时为多家公司工作，根据需要在客户之间分配工作时间。有些人每周只为一个客户工作很少的时间。有些人兼职多年，直到这些公司需要一名全职CIO。也有一些人则被聘为临时CIO，在全职CIO被聘用之前担任CIO。
很难说到底有多少CIO在这样的岗位上工作，也很难量化他们的数字，但他们是一个成熟的群体。有人说，越来越多的IT高管符合劳动力市场的利基需求。
一些合同CIO和其他企业高管表示，这一角色不适合所有组织和所有人的权利。雇用这些人的企业以及从事这项工作的人都将面临挑战和潜在的陷阱。但对于这些企业和CIO本身来说，这一角色也带来了很多好处。
麻省理工学院斯隆CIO研讨会联合主席、麻省理工学院斯隆管理学院高级讲师George Westerman说：“这是一种企业获得可能无法全职工作人才的好方法。企业可以雇佣一位擅长转化人才的IT高管，然后提拔和培养内部人员，或者雇佣外部人员来推动人才的发展。合同CIO可能是提高IT绩效的一个极好的方法。对于一名尚未完全准备好进入管理层的内部人员来说，合同CIO可能是一个极好的锻炼机会。”
高管团队的一部分
Taffet在成为合同CIO之前曾担任过多个全职IT和CIO职位，他已经看到了这项服务的影响。
他曾为一家制造公司工作，该公司已有一名CIO，但他希望在这名CIO离职之后成为继任的CIO，专门处理涉及升级核心系统的计划。这一安排使现有的CIO能够专注于执行战略、管理IT部门，并与业务部门合作制定扩张计划，同时主要的升级工作由经验丰富的IT高管负责。
Taffet表示，他每周工作的小时数随着合同时间的长短而变化，而合同期限长达三年。这个职位使他能够以所需的权限执行工作。
他解释说：“我的部分职责是知道我可以做出什么决定，哪些决定需要澄清;而其他职位(比如项目经理)不具备该职位所需的商业敏锐度。”
Fortium Partners公司的区域管理合伙人Gail Holmberg表示，这种情况说明了合同CIO与级别较低的IT角色甚至IT顾问的区别。
她说，“合同CIO是高管团队的一部分。他们为此承担责任;他们不仅仅是提供建议，还要作为一名在职高管介入工作，并推动技术进步。”
为IT提高标准
多位IT和业务高管表示，企业选择合同CIO的原因多种多样。
有些企业规模太小，难以聘请全职的CIO，但需要有人制定和执行支持其发展的战略。有一些企业在短期内需要额外的执行力。还有一些人想要雇佣一位在某些领域有经验的合同CIO，比如通过企业合并来领导IT部门，然后在经历这些情况时，可以借鉴合同CIO的知识和经验。
企业聘用合同CIO的特殊情况通常也决定了该职位的头衔。一家小公司如果长期雇佣一名兼职CIO，就更有可能选择零散或虚拟的CIO头衔。而在特定时间段内使用合同CIO来监督特定项目更可能被称为临时CIO。
从事这类工作的资深人士表示，一些企业希望通常聘用高管级别的IT专业人士，采用新技术，并管理技术部门。但是他们补充说，这似乎只是合同约定的一小部分。
他们说，企业更常见的是雇用合同CIO来塑造战略，需要执行策略，并实施问责制。
Wolff Strategy Partners公司首席执行官Larry Wolff表示：“在我担任该职位的时候，首席执行官或董事会都觉得没有从中得到他们认为应该得到的东西。所以我(作为一名合同CIO)的角色一直是扭转局面，将其从成本中心转变为利润中心，并创造可衡量的价值。对于我来说，这不仅仅是填补空白，还意味着提高标准，然后引入一位能够持续改进的CIO。”
这一职位的利弊
Matt Nerney是TPP Global services公司IT执行服务部门的业务负责人，他担任了合同CIO。他表示，技术日益增长的战略价值正在推动对合同CIO的需求。
他说，在以往采用简单的IT基础设施取得成功的企业已经意识到，他们需要一种技术战略来发展和繁荣。这些企业在其发展过程中较早地得出了这一结论，当时它们的规模还太小，不需要全职IT主管。
Nerney说，“回到过去，例如10年前，企业都可以安全地成长，他们可以在后台运行一台服务器，只要有IT人员运行和维护即可。而现在，由于法规遵从性和监管问题以及安全威胁，小企业也有义务制定战略IT计划。他们需要CIO提供见解。CIO可以制定路线图，优先考虑IT和安全。这就是体现其价值的地方。”
与此同时，那些CIO离职的大企业意识到，这个职位很重要，不能空置。或者在某些情况下，他们需要额外的高管级IT人才来帮助现任CIO应对特定的挑战或计划——从技术实施到即将到来的首次公开募股(IPO)。
在这种情况下，企业可以寻求有特定工作经验的合同CIO，因此他们正在获得手头工作所需的确切技能。
Nerney说，“他们的职业生涯通常比较资深，所以会从他们的经验中获益。”
然而，也需要考虑一些缺点。
Lina Shurslep为MaxIT Solutions公司提供合同CIO的服务，她认为合同CIO通过担任他们所服务的企业中其他高管的顾问来提供更多价值。
她说，“但潜在的缺点是合同CIO通常不了解所在公司的详细情况，也可能不了解其所在的行业。”
与此同时，通过Lear 360和Consultants Collective公司提供合同CIO和咨询服务的Chuck Lear表示，一些企业及其现有高管并不总是乐于听取以合同形式加入公司的合同CIO的见解。
他还表示，一些企业对合同CIO提出了不合理甚至无法实现的要求。还有一些公司甚至可能不知道他们想从CIO的职位上得到什么或需要什么。
Lear表示，他已经了解了其中一些情况，像他这样的合同CIO通常可以与客户公司合作，以达成预期和条款，确保双方的成功。他补充说，“有些工作会被拒绝。”
合同CIO的观点
招聘机构并不是唯一看到这种职位利弊的机构。一些合同CIO也表示，他们在这份工作中也会遇到潜在的好处和挑战。
Nerney表示，他认为这份工作令人兴奋，因为他担任的合同CIO职位通常都有转型的任务。
Shurslep表示，她更喜欢合同CIO这样的工作，因为这让她在日程安排上有更大的灵活性，并控制工作时间，这让她有时间做其他工作，例如指导。
Taffet表示，作为合同CIO，可以带来大量的机会，让他不断学习，并应对挑战。
还有一些人提到了快速产生影响的能力。Hoya公司ERP转型全球负责人Hervé de La Sayette说，“这是一种新的权力。这给了合同CIO一定程度的自由。”
他曾为一家公司服务，制定一项既能与现有业务保持一致又能支持新渠道的IT战略——但工作不会陷入职场挑战的泥潭，而这些挑战往往伴随着这些大胆的举措。
尽管有这些积极因素，但也需要考虑面临的一些挑战和缺点。
一些合同CIO表示，与全职CIO相比，他们面临着更多的任务要求，以及在多个客户之间兼顾的能力要求。
他们还必须更加关注自己的职业道路;他们必须抽出时间建立自己的人际网络，推广服务，以确保长期就业。此外，他们必须处理需求和工作量的不一致。
与全职员工相比，合同CIO还需要更多地培养某些技能。例如，Nerney指出，合同CIO必须能够快速建立起信任和融洽关系，才能发挥效力，因为他们没有传统高管所享受的更长的入职流程。
此外，合同CIO必须努力避免在为多家公司工作时可能出现的任何利益冲突。
因此，这项工作并不适合所有人。Taffet指出，希望在企业内部进一步晋升为首席运营官或首席执行官的CIO、那些倾向于稳定的IT人员，以及那些花费更多时间开发关系的人，都不是理想的人选。
