微软10月底发表的云端操作系统Windows Azure，预计将以下一版本服务器操作系统Windows Server 2008 R2作为基础平台。虽然Azure正式版发表时间还未出炉，不过Server 2008 R2预计会在2010年发布。

微软是在今年上半年正式发表新一代服务器操作系统Windows Server 2008，在上周的美国WinHEC中则首度展示下个版本R2。这个版本和Windows 7采用相同的核心，不过由于不是一个大幅改版，因此仅以前一版本的R2版命名，正式名称并不是Windows 7 Server。

依照微软服务器操作系统的产品生命周期推算，平均约四到五年会有一次产品大改版，例如前一版的Server 2003到2008就隔了五年。而中间则会有一次小改版，就是所谓的R2版本。Azure已经确定会以Server 2008 R2做为基础平台，包含最新版的开发工具.NET 3.5。这个版本将会是微软做云端服务的基础平台。相较于Server 2008，R2中包含最新的开发工具.NET 3.5、网络工具以及更升级的虚拟化工具，也就是下一代的Hyper-V。

微软于上月底专业开发人员会议（PDC）中首度释出云端操作系统Windows Azure社群技术预览版（CTP），提供开发者或独立软件开发商（ISV）一个云端（Cloud）开发环境。 开发人员可在Azure上利用微软提供的云端服务去建构自己的云端应用程序，而最新揭露的Server 2008 R2中包含的.NET开发工具、虚拟化技术等就是Azure用以提供云端开发的基础。

微软是在Server 2008中首度捆绑虚拟化技术Hyper-V，而在下一代的R2中，虚拟化工具会有更升级的版本，支持live migration，也就是在线转移虚拟机。另外，也会和桌面端操作系统Windows 7的部分功能互相搭配，两项产品预计会在相同的时间内推出。