在北京天文馆的众多展出内容和节目中，数字剧场放映的影片一直是最受欢迎的内容之一，其超高清的画面、缤纷绚丽的色彩、身临其境的体验感让不少天文爱好者流连忘返。然而，大多数人所不知道的是，制作一部这样的科普片要比常规的影片困难得多。实际上，在《迷离的星际》推出前，还没有国产的此类影片。为了创作出我国首部国产数字天象节目《迷离的星际》，天文馆数字工作室主任宋宇莹和其同事们为此努力了一年多的时间。而这期间，由于计算机机房的UPS、空调等设备老化，导致机房不时停电以及机房温度过高、设备故障频出，给宋宇莹添了不少麻烦。
“如果是现在再做这个节目，我们一定会顺利很多，时间也不会这么长了。因为我们有了一个全新的计算机房，此前的机房给我们出的难题将不复存在。” 宋宇莹在接受记者采访时表示。
宋宇莹所说的新计算机房于今年7月刚刚建成，是天文馆专门为数字工作室建设的，采用的是APC公司的InfraStruXure（英飞解决方案）。在宋宇莹看来，新机房将大大提升数字工作室的节目制作能力。
数字天象节目制作之难科普教育是北京天文馆的重要任务之一。为了做好科普教育工作，北京天文馆除了布置各种各样的天体模拟展览外，还在其天象厅、SGI数字宇宙剧场、3D动感影院和4D动感影院等四个放映厅放映各种科普类的天象影片。与普通的影片不同，为了营造出一个虚拟的太空环境，让观众置身其中犹如真正遨游太空一般，这里播放的都是三维的（或者四维）、高分辨率的穹幕电影。
由于此类数字天象节目的科技含量之高，因此很长时间以来，大型数字天象节目市场一直被国外公司垄断，我国的天文馆要播放此类节目的唯一办法只能租借或者购买。为了创作出我们自己的数字天象节目，北京天文馆成立了自己的数字天象节目制作室——数字工作室，宋宇莹就是这个工作室的负责人。工作室的首部作品就是2007年年初上映的《迷离的星际》，其全三维、全特效的数字节目、3200*3200的分辨率、沉浸式剧场的球幕画面填补了国内业界的空白领域。
《迷离的星际》的成功极大地鼓舞了宋宇莹的做出更多好节目的信心，但同时也暴露出现有计算机机房在支持数字影片制作方面的不足。因为数字天象节目的制作不仅需要创意，如如何让节目场景、情节、对话吸引人，还必须具备一定硬件条件，如拥有强大的计算和存储能力。因为动画的渲染效果要逼真，让人身临其境，就必需强大的服务器和存储设备的支持。比如，为了保证画面逼真，需要保证4000x4000、甚至8000x8000的分辨率，而普通的数字电影只需要能达到2000x1000就很好了。高分辨率不仅要求服务器具有强大的处理能力,同时对存储能力、网络带宽都有很高要求，比如一套20分钟左右4000x4000分辨率的节目通常要达到1.5TB的数据量。此外，要保证服务器、存储设备和网络设备的正常工作，还必须保证可靠的电源供应、合作的工作环境，也就是需要一个高效、稳定的计算机机房。
制作《迷离的星际》时，宋宇莹所在的数字工作室还是成立初期，并没有自己独立的计算机机房，这给节目的制作带来很大的麻烦。
“那是一个很多年以前建设的计算机机房，采用是传统的空调，对机房的监控也基本没有，一旦出现问题，维护人员完全要靠经验来判断哪里出了问题。” 宋宇莹介绍说，“另外，由于我们的设备负荷大，因此过热时常发生，导致服务器宕机时有发生。”
对于从事数字天象节目制作的数字工作室来说，如何保证稳定可靠的计算资源成了一个大问题。因此，数字工作室的新机房建设很快就提到了天文馆决策者们的议事日程。
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