在过去35年中，随着人们对联网速度要求的提高，包括在数据大集中趋势下数据中心对带宽增长的要求，以太网技术经历了诸多变革——从半双工的共享媒体10兆以太网技术、10Mbps/100Mbps/1000Mbps技术，发展到现在的10Gbps（万兆）/40Gbps局域网交换技术。

万兆以太网正大举发展

万兆以太网技术的春天，始于802.3ae 10G万兆以太网标准正式颁布那一刻。它以不同的编码方式或波分复用技术提供了10Gbit/s的传输速度。接下来，它以极快的速度推动以太网卡、交换机和综合布线产品等网络设备的整体更新。

万兆以太网网卡技术

2006～2008年间，集群应用、存储备份和视频点播等应用迅猛发展，数据中心承载了这些带宽密集型、对延迟敏感的应用。这对更高性能的网卡设计提出了需求。

在诸多以太网卡技术白皮书中都传达着这样一个信息——网络数据的传输并不复杂，但是会占用大量处理器和系统资源。万兆以太网卡技术的核心在于两个点——在系统I/O性能提升的同时，使系统具有处理更多数据的能力。这正是英特尔推广多核服务器平台，并引入了IntelI/OAT技术来降低网络数据传输的开销的原因。

在英特尔推出了支持PCI-E总线的服务器平台之后，采用PCI-E接口的万兆网卡开始同传统的PCI-X网卡共享市场。据英特尔估计，2008年年底独立的万兆网卡依然会占据过半的市场。以英特尔推出的PRO万兆以太网卡家族为例，该系列可以提供从广域网（WAN）和城域网（MAN）到数据中心结构和配线柜的互连，推出后占领了大额的市场份额。