2008年初，我国南方省市大面积遭受罕见雪灾。就在年三十的前几天，上班族们翘首企盼了一年的假期即将到来，家在外地的员工也即将启程回家的时候，国家计生委把三天之内开发出一套应急的外出人口统计系统，作为一项硬性任务给中国人口发展与研究中心布置下来。

研究员冯方回介绍说，这套数据系统涉及全国31个省市自治区，按地区分类别，工作量极其庞大。于是，加班加点也要完成就成了他们当时的口号。和研究中心的工作人员一起参加软件开发的还有5～6名神州数码的开发人员，一共20多人一起投入了紧张的突击工作中。三天之后，这套全国的应急系统搭建完毕，这在当时不得不说是一个奇迹，他们也因此获得了国家计生委的表扬。

平时的计生系统人数统计，都是由县一级逐级上报至国家计生委，而这套系统则是从县直接上报至国家，汇总之后再分不同层次进行数据分析和挖掘。当时有的地区通信已经中断了，无法实时上报，所以其中特设了电子邮件上报系统，将辗转收到的成千上万邮件以表格的形式全部打印出来，再由工作人员按照标准格式改造之后录入计算机。

冯方回说，不只是他们，全国的计生系统都没有休息，忙于统计和上报本地的外出人数、返乡人数等。因为当时交通已陷入瘫痪，回家过年的异乡客们大都滞留在路上，这套应急系统不遗漏一人一户，对留守儿童、老人及流出人口的切实摸底，为抗灾救灾工作提供了必要的信息支持。

汶川地震发生之后，由于已有这套应急系统做基础，不需要再重新开发，于是对原有系统的数据项进行修改之后，很快就将它移植到这次的地震救援之中。包括死亡失踪人数、身份证号码、父母姓名等在内的数据一经上报，马上由专家加班，对常态数据和地震之后的数据进行对比分析，能得到失踪的人数，也能针对地震后儿童的出生死亡数字来测算存活儿童的数量。

冯方回说：“这就是应急系统，应急体现在需要更新时，能够及时把最新数据上报。” WIS系统是一年一报，而这个系统可以直接获得数字。也是在年初的那次雪灾中，我国才首次开发了这套应急人口统计系统。

汶川及周边地区人口分布情况

绵阳市灾民救助站之一的南河体育馆里，每天有无数人在这面寻亲墙上寻找亲人的下落 

地震之后，伤亡数据就是以这样的统计路径逐层上达的