面向服务的架构（SOA）是一种全新模式，它支持企业将业务整合为一系列相互衔接的服务或重复性业务任务，从而使企业能够高效、重复地利用现有（IT）技术。借助IBM庞大的软件产品组合和卓越的服务技能，SOA将会为IBM带来巨大的市场机遇，并进一步推动IBM的业务增长。目前，IBM客户可利用SOA更好地将IT目标与业务目标达成一致，实现了业务灵活性、节省了成本、降低了风险以及增加了收入。

SOA不仅是技术范畴的概念，而是一种商业战略。它是一种帮助企业不断进化的途径，用以构建以解决业务问题为中心的IT系统，旨在全面帮助企业充分利用现有IT资产，提高效率、降低成本、实现业务灵活性与创新。

以下是人们对SOA常有的三大错误认识：

 错误认识一：“SOA是新事物”
真相：事实上SOA是技术发展的产物，而技术则源于企业对各种信息孤岛、企业人员、信息和流程整合的根本需求。
 错误认识二： “SOA需要花钱购买”
真相：SOA是一种以技术为支撑的商业战略，而技术是由SOA厂商、合作伙伴及客户共同享有的。
 错误认识三：“SOA只适用于大型企业”
真相：SOA能帮助任何规模的企业更有效的参与竞争并节约时间、资金和资源，最大程度的利用传统应用上的IT投资。

“SmartSOA”方法论——勾勒SOA动态演进图谱

“SmartSOA”方法论是继发布SOA生命周期理论，SOA切入点理论及SOA开发参考架构之后，IBM推出的又一重要SOA指导性方法论。它是基于全球数千家SOA客户的最佳实践经验，总结而成的一个经得起实践考验的指导企业持续收获IT及业务价值的方法论。

“SmartSOA”方法论强调， SOA绝对不是一个单纯的IT问题，企业必须从业务角度和IT角度两方面出发分析自己的需求，根据自身现状和业务需求确定合适的SOA阶段性目标，并考虑到SOA发展的连续性，制定合适的SOA发展目标和战略，从而保证持续有效的投资回报。

“SmartSOA”方法论将企业SOA发展过程总结为一个四阶段的“SOA演进图”，即基础整合（Foundational）、跨部门扩展（Extend End- to-End）、企业转型（Transforming）、随需而动（Adapt Dynamically）四个阶段。详细阐述了各阶段的组织特征和IT特征，指出了每个阶段的具体业务价值和IT价值及相应的业务、IT实施方法。在IT层面，帮助企业实现持续不断的可靠动力（Robustness），在业务层面，实现清晰简单的业务流程（Simplicity），从而实现整个企业的敏捷性。

基础整合(Foundational)阶段，是指企业在特定部门或单一业务流程进行整合，此时企业SOA资产中只有10％以下的功能表示为服务，5％以下的服务可复用。

跨部门扩展（Extend End-to-End）阶段，此时企业多个部门或者多条业务流程已经进行了整合与并能进行高效合作。企业40％以下的SOA功能表示为服务，20％以下的服务可复用。

企业转型 （Transforming）阶段，处于此阶段的企业已经实现了全企业范围内的各组织的高效合作。企业已经全面迈向全球整合企业（GIE），并利用IT使整个企业的投资回报呈现战略性优势，从而全面实现业务模式创新。此时，企业80％以下的SOA功能表示为服务，50％以下的服务可复用。

随需而动（Adapt Dynamically）阶段，这是SOA发展的最高阶段，此时，企业80％以上的SOA功能表示为服务，50％以上的服务可复用。企业已经到达一种无需IT介入就可进行重大组织和业务变革此阶段。这时的企业已经成为一个可以自动响应市场因素的灵动企业，即所谓“IT无形化”。