平时喜欢穿麻衬衫和卡其布裤子的杨致远，生活特别平民化——饿了可以叫一碗4美元的越南牛肉面，节假日除了远足就是骑单车。与对日常生活要求不高一样，作为创业元老的杨致远，对自己在公司里的位置同样不在意。在很长一段时间里，雅虎的首席执行官都是外聘的职业经理人，他只是“民间”封的“雅虎酋长”。

蒂姆·库格是雅虎聘请的第一位CEO。当年，他与杨致远、费罗被公司员工并称为雅虎“铁三角”。在“铁三角”的支撑下，雅虎一度创造了访问者月均5亿、收入1亿美元的业绩纪录。然而，在新世纪之初的“网络寒流”的袭击下，雅虎也进入了发展的低潮期。蒂姆·库格在董事会的要求下辞职走人。

特里·塞梅尔是杨致远向雅虎董事会亲自推荐的第二任CEO。他之前是华纳兄弟公司的总裁。上任之初，塞梅尔通过清理雅虎臃肿的组织结构，一度奇迹般地使雅虎的市值达到1270亿美元。不过就在此时，Google迅速崛起，不久就将雅虎甩在了后面，登上了全球第一搜索引擎的王者之位。在Google的挤压下，雅虎的业绩持续下滑，股价不断走低。

于是，10年前的“幽灵”又出现了——2007年6月，比尔·盖茨再次向杨致远发出收购要约，出价是500亿美元。然而，微软抛来的橄榄枝迅速被杨致远挡了回去，因为杨致远说，雅虎还没有可怜到要“卖身”的地步。

但实际上，雅虎正变得越来越“可怜”。2007年11月，Google的股价一举突破700美元大关，而雅虎的仍徘徊在30美元之下。最终，在董事会的责难声中，塞梅尔黯然离职。不喜欢冲锋陷阵的杨致远，正式以CEO的身份走上雅虎的管理前台。

杨致远似乎也不能拯救雅虎，尽管他制定了一个雄心勃勃的振兴计划，并准备裁员千人，但是，雅虎的最新年报显示，2007年公司的净利润下降了12%；尤其是他主政的第四季度，公司只获得了约2亿美元的净利润，同比下降23%。

因此，在雅虎内部，开始有人怀疑杨致远的智慧。有人甚至说，如果把微软、新闻集团竞购雅虎比喻成盖茨、默多克和杨致远三人的商业智慧大比拼，那么，杨致远很可能要落于下风。

实际上，杨致远早就有败给盖茨和默多克的经历。2005年，在收购美国网络社区MySpace的竞争中，杨致远输给了默多克。2007年，在抢购美国热门网站Facebook时，杨致远又败给了盖茨。特别是收购Facebook失利的那一役，至今仍令杨致远扼腕叹息。当时，作为美国第二大社交网站的Facebook，放出要拍卖的风声后，雅虎先于微软半年就与对方进行了谈判，但最终微软“插足”成功，雅虎不得不饮恨而退……一次次的失败，意味着雅虎错过了一次又一次的大好机遇。因此，不少雅虎员工问：杨致远，你还能带领雅虎走多远？

资本运作高手和超级媒体战略家默多克出手了。这一次，他对抗的目标是盖茨，“征服”的对象是杨致远——他的新闻集团要击败竞争对手微软，收购雅虎。