近日，由信息产业部中国电子信息产业发展研究院主办的2008中国IT市场年会在北京隆重落幕。会上，用友致远在荣获“2007-2008年度中国协同应用管理软件市场年度成功企业”、连续三年位居中国协同应用管理软件市场占有率第一的同时，其2007年推出的A8协同管理软件还荣膺“中国协同应用管理软件创新产品奖”。
A8协同管理软件是用友致远在A6协同产品的基础上研发的，这一个更高层次的产品系列定位于大集中式多级组织应用模式，适合集团型企业或多级政府管理的集中式部署，极大地促进了产业链型或板块型集团企业以及政府行业管理机构内部之间的协作。
A8协同管理软件的出现，标志着协同产品化进入到了更高的境界，更为协同应用树立了新的标准。A8受到了产业界和客户的广泛关注和好评，现已在香港上市公司恒丰珠宝成功验收并投入使用。
据赛迪报告显示，用友致远A6产品已经连续三年保持中国协同应用管理软件市场占有率的第一名，A6的用户已达6000多家，使用者逾50万人。在A6产品已在市场取得优势地位的时候，用友致远为什么要推出A8产品呢？此文将为读者揭示这样一个投入近两万人天的、历时两年的产品是如何诞生的。
2005年11月，用友致远面临着一个抉择。已经在市场上取得成功的A6协同管理软件让用友致远成为国内协同软件领域的佼佼者之一。是紧跟用户应用需求的发展开发一款面向高端领域的产品，还是集中精力将现有业务进一步巩固？作为一个梦想的追逐着，用友致远在这件事情上的态度是非常明确的。但是，一个大规模的协同软件产品，并非靠几个技术骨干的努力就能够完成，其所需要的各种资源是具有相当规模的，从这个角度看，用友致远主管开发的副总胡守云担心的问题不是在于如何说服老板给予充分的资源支持，难的是如何组建一支战斗力强的独立团队，去开发一个以先进技术作为支撑、充分整合客户需求的高端协同产品，而同时，整个开发的过程也是充满风险的。

A8研发构想获全票支持
胡守云在项目启动之前做了大量的研究调查工作。作为用友致远的开发副总，胡守云本身具有15年的编程经历，深知用户需求对于一个产品成败的意义。凭借丰富的协同软件开发和应用经验，在A8开发项目中，他将不仅是整个A8产品的主要负责人，而且还将担任产品大部分应用的规划、设计和技术审定。在他看来，立足用户的需求是做产品的根本，目前上市的A8中所体现的11个技术特征中很多都是源自用户的声音。
“你想做协同的老大吗？A6可以支撑你做。你想做协同的霸主吗？那我没办法，除非我们做A8。”这是当时胡守云打动董事会的话。在A6历尽千辛万苦占据当时近20%的协同软件市场份额的时候，说这句话的压力确实很大。这需要整个公司都能沉下气来，放弃急功近利的市场影响，承受可能长达数年的沉寂。幸运的是，他得到了全部的支持。事后，作为产品总监的毛凯回忆道：“项目开始之初，我们确实很艰难。胡总当时肩负的压力，不光是一个产品的成败问题，更是未来用友致远的产品发展方向。”
在规划之初，胡守云回忆到2004年，一家日资企业提出希望能做一个日文版的协同软件，但在当时的条件下他却做不了。这件事情给了胡守云较大的震动，也促使了他决心要在自己的产品里实现国际化功能。这项工作不能在原来的A6产品上继续进行，开发A8势在必行。
充分倾听客户的声音
对于探悉用户的需求，胡守云深有体会，“走出去”和“请进来”是他做用户需求功课的两大秘诀。每年，他都要出去拜访几十位客户，这是必做的功课。A6已经积累的6000多家用户为他提供了很好的用户采集源，除此之外，他还有针对性地拜访符合A8定位的更高端的客户。他会在客户实施系统的时候亲临现场，感受用户在使用产品的过程中的真实经历，比如他们在部署、安装、初始化或者使用的过程中都会遇到怎样的问题和困惑，这些都成为他做产品概念设计和规划时需要重要考虑的方面。除了主动“走出去”之外，他还会“请进来”一些用户的系统管理员或者管理者，和他们一起交流。这样的交流往往能让他获得很多宝贵的用户反馈。曾经有位系统管理员向他诉苦说，如果A向上级B发出一个审批请求，同时还发给另外一个领导C，B审批后，A觉得有问题，怎么能够让A在收到审批意见后也能说话，而且B或者C还能继续针对A的反馈做出回应？这个问题促使了胡守云思考如何在协同产品中实现“振荡回复”的功能，因为在他看来，“振荡回复”功能可以让组织形成一个有流程的讨论，而对参加讨论的人和行为进行定义正是协同的精髓所在。
然而，用户的需求往往也是多变的，如何去应对用户需求的变化也是一个让很多人头疼的问题。以胡守云的经验来看，坦诚、直接地和用户交流，站在用户的角度去考虑，并学会放弃，这是应对用户需求变化的不二法则。对于每次的投资，客户一般不会要求很多。如果客户所要求的关键的70%都无法满足，那么就要学会放弃。