如今计算机已经渗透到企业运作的各个角落，企业依靠所存放的这些业务数据进行决策，因此企业如何存放数据成为企业信息系统的重中之重，这也掀起了如今的存储热潮，那么到底什么是存储？存储的含义究竟是什么？

存储就是根据不同的应用环境通过采取合理、安全、有效的方式将数据保存到某些介质上并能保证有效的访问，总的来讲可以包含两个方面的含义：一方面它是数据临时或长期驻留的物理媒介；另一方面，它是保证数据完整安全存放的方式或行为。存储就是把这两个方面结合起来，向客户提供一套数据存放解决方案。

说到存储介质，实际上它的范围非常的广，小到计算机系统中的几百ＫＢ的ＲＯＭ芯片，大到上百ＴＢ的磁盘阵列系统都可以用来保存数据，又都可以称为存储，可以说存储无处不在、无处不有。

存储按照使用的方式和存储规模，又有移动存储设备（比如：具有拇指大小的霹雳碟、具有名片大小的ＰＣＭＣＩＡ硬盘、具有书本大小的ＵＳＢ移动硬盘）和非移动存储设备，企业中存储数据的绝大多数设备都是非移动存储设备。

通常计算机中的各种数据可以驻留在不同的介质上，按照存储介质和存储技术的不同又可分为磁盘存储、磁带存储、光存储、磁光存储，其中磁带是最为便宜的存储介质、而磁盘是存取速度最快的存储介质。

为了减少企业对存储的整体投入，通常对不同的数据采取不同的存储方式，因此在一个较大的存储系统中存储设备会分成三种角色：在线存储、近线存储、离线存储，通常将不经常访问的数据存放在离线存储的设备上（比如：磁带库），将要求传输速度快或经常访问的数据存放在在线存储的设备上（比如：磁盘阵列）。

存储设备与服务器的连接方式通常有三种形式：１）存储设备与服务器直接相连接，又称为ＤＡＳ；２）存储设备直接联入现有的ＴＣＰ／ＩＰ的网络中，这种设备称为ＮＡＳ；３）将各种存储设备集中起来形成一个存储网络，以便于数据的集中管理，这样的网络称为ＳＡＮ。