微软之所以出价收购雅虎，原因之一是希望开发一个全球“云计算”平台。仅就此而言，这是一个明智的战略。近年来，在本地服务器和PC上安装和维护软件的业务模式正逐步被运行于数据中心(云计算)的网络应用所取代。作为全球第一大软件厂商，微软自然不希望错过这一发展潮流。

云计算有望成为一种突破性的技术，最终可能会让微软长期赖以生存的传统业务模式失效。但是，收购雅虎并不是微软进军云计算领域最廉价或最明智的方式。更为重要的是，收购雅虎之后，微软将更深地介入基于广告的互联网媒体业务，而事实上，该公司完全没有必要置身这一领域。

简而言之，谷歌给微软带来的最大威胁并不是“免费软件”。消费软件正在朝着免费的方向发展，但微软的大部分营收和利润并非来自消费者。对于微软来说，真正的威胁是“廉价企业软件”，而这正是云计算最主要的应用领域。

微软的误解

现在的问题在于，微软对于云计算带来的转变产生了误解。微软认为，随着云计算迅速普及，付费桌面软件授权将让位于基于广告的付费网络软件。正是出于这种误解，微软认定自己没有其它选择，只能在搜索和广告领域与谷歌竞争。为了实现这一目标，微软收购了网络广告公司aQuantive，又出价收购雅虎，希望增强自己的广告平台。

但事实上，微软的这一理解并不正确，云计算带来的真正变化是付费桌面软件授权将逐步被付费网络软件授权所取代。按照这一理解，企业市场与消费市场之间的巨大差异并不会发生变化，而广告模式与企业市场没有太大关联。尽管广告模式将给消费市场带来很大的影响，但这一市场对于微软并不重要。

真正的威胁

目前，企业正在向云计算平台过渡。在这一趋势下，Salesforce.com和NetSuite等“软件即服务”厂商迅速发展壮大起来。但是，大多数企业并未转向广告支持的免费软件，而是继续支付价值不菲的授权费用。即使一些运行Google Apps的企业也选择向谷歌支付授权费用，当然要比微软收取的授权费用少一些。

换句话说，在市场转型的过程中，真正能威胁到微软的并不是基于广告的免费消费软件迅速发展，而是Google Apps、雅虎Zimbra和Salesforce.com等云计算应用的入侵，当然还有苹果等厂商销售的非Windows计算机。在被谷歌抢走大量市场份额之前，微软急需推动基于云计算的Office应用迅速普及。Office Live虽然已经推出多年，但在与Google Apps的竞争中一直处于下风。但是，这并不意味着微软应当收购雅虎，成为一家网络广告巨头。

谷歌对微软核心产品——Windows和Office最大的威胁来自于Google Apps，而不是谷歌搜索引擎。如果微软收购雅虎，可以获得Zimbra(一家销售办公生产力应用的公司)，但同时也将获得自己不需要的网络广告业务。如果微软将主要精力放在整合和运营网络广告业务上，Office Live获得成功的可能性将进一步降低。

最终结论

追溯到1995年，微软当时宣布将大举进军消费互联网媒体业务。从目前来看，这是一个错误的战略，因为过去13年里，微软在互联网市场几乎没有取得太大进展。如果成功收购雅虎，微软又将犯下一个新的错误，而这一错误源于该公司对于云计算的误解，认为企业桌面软件将朝着广告支持软件的方向转型。

事实上，企业应用永远不会变为广告支持软件。如果谷歌希望打破微软在办公软件领域的垄断地位，就必须打造一支与微软一样的企业销售和服务团队。微软不应试图在网络广告市场与谷歌一争高下，而应当将主要精力放在保护自己的核心企业业务方面，即进一步增强Office Live。

微软仍然可以同雅虎交易，但并不是收购雅虎，而是将自己的MSN互联网业务并入雅虎。在此之后，微软可以投资50亿美元打造自己的全球云计算平台，为Office Live更为强有力的支持。