与客户“南辕北辙”，与分支“四零八散”，业务的沟通交流可愁坏了张先生，只是苦于没有分身之术。再看现在的张先生:已然笑容满面，对着装有摄像头的电脑屏幕，通过耳机麦克风，轻松应对“四散”的业务处理，还时不时的打开几个数据文档在电脑桌面上与异地客户共享。
每年省去一大笔差旅费用暂且不说，只是这种“方便”可让张先生尝到了甜头。近年来生意做的好了，即使与国外客商的生意交流也是怡然自得。而这种怡然并非无源之水，正因为张先生部署了一套基于SaaS模式的视频会议系统。
不再是大型实力企业集团的“专利”，视频会议系统逐渐从神坛走进了“平民”，这是因为基于SaaS模式的成功应用。便捷的服务，低廉的租费而无需像传统授权模式那样抽出一大笔资金进行相关采购，对广大中小企业来说，是一种潮流，也是一种机遇。
传统的视频会议系统都是以企业自建模式为主（称为专网），主要集中在政府、金融、大型企业等高端用户群体。虽然目前仍以“软”“硬”并存为主，但视频会议系统实现“软”未来，已是不容置疑的事实。毕竟客户总不能“扛着机器到处走”。
“软”趋势已经显现。另外对于综合性业务的需求也是近年来的重要发展方向。随着视频会议业务系统越来越多的在行业中应用，除了远程会议、培训等典型应用，在这些不同的行业应用中，也拓展和丰富了视频会议的应用范围，使得视频会议业务系统正逐步和其他业务交叉融合。
从前曾局限于办公桌面的可视电话终端市场，逐步被安装于计算机上的软件终端所蚕食，这大大扩展了会议业务的形式、应用范围。同时借由这些灵活的终端，又使用户对业务提出了更高的要求，利用视频会议业务系统实现实时交流、协同工作、远程教学、简单监控等增强业务。这种实时、追求“现场感”的需求又和中小企业市场的需求不谋而合。
目前，视频会议系统正在向各行各业渗透。据相关调查显示，我国在通信、交通、医疗、教育等重点行业机构中，它已经成为我国行业信息交流和传递的重要手段。
SaaS的优势显现无疑。订购SaaS服务也是大势所趋，SaaS模式的视频会议系统在搭上这班顺风车的同时，为中小企业拨开了沟通困挠的迷雾。
微软、惠普、Google、思科等的纷纷加盟，也使这个市场更加热闹。而2007年在SaaS应用较为突出的就是视频会议租用。以近年来成长迅速的红杉树为例，短短1年的时间其系统已成功部署于包括方正、新中大、联想、神州数码等数百家企业用户，目前已在美国、欧洲、中国等地部署近60台高性能服务器，下一步将逐步延伸到上海、广州、深圳等城市。
据记者了解，另一家专注于视频会议系统的厂商V2在SaaS运营模式上是采用跟电信设备供应商和运营商合作，进行运行分成的模式。核心部分由V2自己提供，其余与运营商捆绑合作提供一个合作搭建的在线平台。运营商会把其所有增值服务整合在一个系统里。而V2是把产品卖给电信设备提供商，整合到它的系统当中，让他们卖给运营商去给客户提供租用服务，然后分成。
而红杉树则与这种运营模式截然不同，其本身就是运营商，自身搭建运营平台支持几十万甚至几百万的并发用户。当被质疑这么大容量的并发用户是否可以保障足够的稳定时，红杉树一位技术人员告诉记者，“我们自建有百兆的骨干网保障其稳定性，并且有多项专利技术保证足够的音视频解码和数据传输。比如基于片的自适应码率控制方法和关于多媒体会议中分布式混音系统。”6000元/点/年的租费或许来说算不上便宜，但与专网相比，已不可同日而语。
无需专人维护网络、无需昂贵的设备投入、无需专业经验、无需差旅费用、一个耳机一个麦克风一根网线，就能实现面对面的沟通和交流、跨地域从此不再受限，轻松应对千里之外的事务。也许这就是SaaS视频会议系统的魅力所在。
业内人士分析，随着视频会议技术的成熟，价格日趋普适化，视频会议应用的高潮，逐渐从专网向“软”实力倾斜。而类似红杉树这样的“零门槛”SaaS模式的出现，已经成为一个主导标志:中小企业视频会议“软”市场正在急速扩大。