在SOA大势下，PLM正在悄然转变，建立在SOA基础上、跨专业、跨项目阶段和计划的真正集成化的PLM正在开启一个新纪元。
目前，在海尔集团，拥有分布在全球的13个贸易公司和13个海外的工业园，而公司的制造基地同样也是遍布全球。“如何实现产品的全球创新与协同成为一种挑战。”海尔集团IT事业部部长詹丽表示。
为实现产品全球创新，PLM（产品生命周期管理）提供了很好的支持，但过去，PLM总是被作为一种单个软件的应用，而不能更好地适应企业对于协同的要求。
目前，在IT系统逐渐转向SOA（面向服务的系统架构）的趋势下，PLM也在悄然转变。建立在SOA基础上、跨专业、跨项目阶段和计划的真正集成化的PLM正在开启一个新纪元。

PLM支撑企业全球创新
在家电行业，由于产品生命周期的缩短，对产品上市的速度要求越来越快，PLM可以很好地帮助迎接这一挑战。但对于海尔集团来说，由于企业规模很大，由此带来的管理的复杂程度也很高，因此，除了产品创新带来的挑战之外，由业务协同带来的挑战显得更为明显。
詹丽认为，通过建立PLM平台，可以帮助企业建立与前端渠道、客户、供应链和供应商之间的全过程协同。“我们已经完成了研发过程的文档管理，并逐步进行产品数据管理以及工程变更管理等。以后，我们会建立企业零部件的单一数据库，以实现对相关供应商的协同。”
与海尔集团相似，在大连重工起重集团有限公司，PLM的应用也为他们搭建起一个产品研发和制造一体化的异地协同管理平台，并为企业产品数据管理和业务决策支持提供单一的知识源。
“目前，我们100%的设计人员正在Teamcenter环境中进行产品开发设计，同时实现了100%的二维图纸数据和设计变更管理。”大连重工起重集团有限公司CIO孙宝东说，“通过有效的知识重用，产品质量获得提高的同时，研发设计周期也缩短了17%，生产准备时间缩短了20%。”

在PLM中融入SOA思想
过去，人们对于PLM的看法就是“计算机辅助设计（CAD）+产品数据管理（PDM）”，现在，这种看法正在悄然转变。詹丽表示，对于实施PLM，不仅仅是帮助企业将零部件数量降低29%，更重要的是建立了标准化的体系。
对于詹丽来说，PLM的应用已经不仅是一个简单的工具，而是牵涉到从供应商到客户这一生态链的系统平台。
相对于传统的业务应用程序开发范式，SOA提供了更敏捷、更先进的程序架构。它可以增加业务应用程序的灵活性，同时保证各应用程序之间接口的稳定性。
因此，对于PLM这样重要的企业级的IT应用，在其中融入SOA的理念变得日益迫切起来。“基于SOA的PLM可以降低部署和维护一个分布式PLM环境的成本和复杂性。”行业咨询和调研公司CIMdata总裁Ed Miller说。
“Teamcenter 2007建立在一个完整的SOA基础上，能够提供更多的业务功能。”Siemens PLM Software Teamcenter产品行销部高级总监比尔.鲍斯威尔介绍说，“不仅如此，企业还可以通过Web服务重用原有的应用程序，并将PLM方案与其它的业务活动结合起来，建成统一的信息平台。”