应用系统能否正常持续运行是保证业务连续性的关键一步，虽然不同用户的应用系统之间差别很大，但很多思想都是融会贯通的，本文以应用相当广泛的
ERP系统为例，来剖析如何保障应用系统的连续性。
ERP与业务连续性尽管
企业资源规划(
ERP)有着许多好处，包括进度安排、空闲时间、库存积压和连接销售渠道等方面的改进，但是
ERP的使用带来了重大的业务连续性问题。各家公司都不愿谈自己有多脆弱，
ERP厂商在做生意时大谈它们的软件如何工作，而不谈如果软件不能正常运行时会出现什么情况。系统集成商努力去完成
ERP的安装，但坦率地说，他们在灾难恢复上没有太多的经验。容错设备制造商让客户相信他们的系统具有冗余能力，但闭口不谈当实物设施遭受袭击或电力网发生故障时出现的情况。
有趣的是，许多现在开始部署的
ERP公司也第一次向更复杂、可靠程度较低的客户机/服务器环境迁移。在许多方面，这种技术迁移由于降低了平台的可靠性和缺少使用客户机/服务器系统方面的经验，可能使这种新集成努力的结果更加复杂。为了了解运转中断对业务的影响，不妨先考虑
ERP的关键优势：
集成的财务：一旦部署到位，
ERP系统就可提供及时的财务数据，无需每个月“结账”，并且没有停机时间。然而，当出现中断时，公司的财务心跳就会停止。
库存管理：公司学会依靠更严格的时间期限生存。但是，当
ERP出现问题时，原材料的供应链就会中断。
销售：在严格管理的
ERP环境中，销售功能与产品库存和其他收入识别系统紧紧地捆绑在一起。但是，当
ERP系统停止运行时，这种需求环路就断了。
ERP的潜在“漏洞”从最广泛的意义上讲，
ERP大堤中存在的潜在“漏洞”分为三大类：
1)复杂性
具有如此之多的相互依赖性的系统的复杂性是一种问题，系统“一荣俱荣，一损俱损”。以“内部”接口的多样性为例，不同的
ERP模块不仅相互连接，而且与不同的数据库、第三方产品连接，甚至与已有的遗留系统连接。外部接口也同样麻烦，例如，需要连接到外部工资发放机构、银行完成电汇业务以及连接到合同制造商。
2)资源
人力资源和专业技术方面也会遇到问题。内部的技术小组被长长的安装时间表搞得疲惫不堪，机构变化搅得他们不得安宁。实施
ERP的专业人员始终供不应求。
ERP的灾难恢复和意外事故计划方面所需要的技术人才是一般市场上几乎找不到的。
3)教育
教育涉及到高级管理层的思想倾向。对于一些机构来说，业务连续性从来不是优先考虑的问题。谈到
ERP，情况则更糟，因为企业将注意力放在部署这种新方法上，而很少注意到
ERP的风险。教育高级管理人员懂得这种新方法所存在的会毁掉他们职业生涯的问题至关重要。
不同的新世界不管是哪个行业，集成系统的盛行和所达到的程度已经改变了整个企业前景。各机构现在对于任何形式的延迟都更加敏感。互联性的绝对规模(无论互联性是通过老资格的电子数据交换(EDI)实现的，还是通过新开发的
电子商务应用实现的)就是说明发生了多么大变化的极好的例子。
在
ERP之前的世界中，一家企业存在多个故障点，即系统和过程中可能出现故障的关键接合点，不过，当时有很多绕开故障点的办法。而在
ERP时代，故障点的数量大大减少了，但是，目前公司突然变得完全脆弱了：不能求助于人工处理，容不得一点恢复滞后时间。
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