在世界工业的发展史上,机械制造行业经历了上百年发展历程，可以说是非常传统的行业。在我国，也有很多国有的大中型机械制造类企业经历了近半个世纪的发展，在这个历程中，这些企业积累了丰富的生产和管理经验，同时也形成了长期不变的工作流程、习惯做法和错综复杂的人际关系网。在信息时代，传统的机械行业企业有何特点？如何利用管理软件改善自己的管理水平，提高企业的竞争力，形成现代企业的管理体制？上海葡萄城信息技术有限公司副总裁周唯刚在本文中做了回答。本刊记者同时采访了徐州工程机械制造厂，从应用的角度诠释了机械行业企业在
ERP选型与实施中容易出现的问题及其解决方法。
机械制造行业的特点首先，从整个行业发展的大环境来看，与电子、食品、医药行业推陈出新的高频率来比，机械制造行业的产品更新发展速度较为稳定，例如福特汽车公司，在十年中只推出一款车型。然而随着行业的竞争和发展，机械制造企业逐渐由大批量的生产规模，向单位的小批量生产方式递进，产品的生产周期逐渐在缩短，生产的方式也越来越复杂、离散。
资金流、信息流和物流，是企业运营的三大主命脉。资金流关系着企业成本和资本管理的需求。财务管理固然重要，但是在工艺流程的质量管理下，如何优化排产的工作量则是制造业的管理之重。如何将信息准确地流向车间，进而对物流实现整体控制是整个信息系统的关键问题。
生产计划环节是生产制造型企业的核心，也是整个企业管理最烦琐和最难管理的环节，一个现代化的生产企业要想使自己的生产严密有序地进行，其生产业务则应有以下特点：能合理建立物料清单（BOM）及各项生产用基础数据、主生产计划的建立应有据可依，切实可行、物料需求计划的管理应涉及到最原始的零部件管理、组装过程的废品系数、废品因子的准确考虑、能及时灵活地进行各种生产计划的应变、合理制定与企业生产模式相匹配的生产控制。
在制造行业中，一般每一种产品的生产都不是完全流程地进行下去，并且每种产品所采用零部件非常多，每个零件的每道工序，都需要经过多个步骤和环节，这也是离散型生产方式的特色。特别是对于小批量多品种的企业来说，如果没有一套系统来控制计划和成本，那么企业不一定算得出哪些产品是赢利的，哪些是亏损的，不能计算企业对于资金流的控制具体是多少。例如生产一个产品的时候，能否清楚地计算出它的物料成本、人工成本、分摊费用的总和为多少等等。这些制造流程方面的特色有别于其他行业，比如食品行业，就非常注重分销、采购、销售的环节等等。
另一方面，从实际的软件运行环境来讲，由于机械制造业是劳动力相对密集的行业，因而从业人员的总体素质较低，随着近两年内地的逐步开发，制造业已呈现了向中国乡镇方向发展的趋势。与一些技术密集型的高科技企业相比，企业信息化推行的IT基础非常薄弱。一些业务人员，需要从接受基础的计算机操作的培训开始。GrapeCity遇到的一些用户中，有些需要从Excel等基础的计算机操作开始入手，一遍教不会可能要教几遍，所以业务人员IT应用能力偏低应该说是制造行业在
ERP实施中的一个瓶颈问题。
选择成熟的产品和经验丰富的服务商基于以上原因，机械制造行业企业在
ERP选型的时候，就应当从
ERP产品和供应商方面仔细分析和考虑。
首先，要考虑选择成熟的
ERP系统。因为成熟的
ERP产品，往往已经经过了上百家企业的实施，在系统的通用性和完整性方面都有很强的优势，制造行业是个发展相对稳定的行业，所以行业的通用性对于客户化的要求就会相对减少，很大程度上会大大降低实施的风险，成功率也比较容易控制。并且所积累的同类企业成功经验非常值得借鉴。
第二，所选择的
ERP系统，是否能很好地处理生产、计划、排产、库存，以及物流控制方面的管理平衡能力。因为能否让整个生产过程在这几个步骤中走好，走顺，对于制造行业来说非常重要。
第三，由于使用者的IT基础相对薄弱，所以也就要求制造业所选择的
ERP系统易学易用，使IT能力不是很强的业务人员在经过了简单的培训之后，就能立即上手。
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ERP实施顾问如同强大的支持力量，能针对企业的实际问题，帮助企业在最短的时间内实现既定的目标。具体地讲，优秀的实施顾问能依据企业的实际情况，帮助企业选择实施步骤：是先上生产模块、库存模块，还是一同实施；在遇到问题的时候，实施顾问的经验非常重要，顾问会分析解决问题，问题来源于哪里，是系统本身，还是企业使用软件的过程中磨合不好。
作为中国本地最早推广
ERP系统的企业之一，GrapeCity在七年多的实施过程中逐步积累了丰富的行业经验和强大的客户基础，并拥有国外制造业的理论研究专家，以及在国内具有丰富实施开发经验的MRPII的实施顾问和技术专家，这些专家和顾问绝大多数具有五年以上的
ERP实施、技术支持和开发经验。并且，GrapeCity所提供的Intuitive
ERP系统，从1997年开始便面向中国企业推出了针对中小型制造企业（特别是离散型企业）的
ERP系统，在6年多的实施推广中积累了稳定的用户群和丰富的产品实战经验。
真正的
ERP系统，需要看它所包含的管理思想，是否能真正帮助企业提高管理水平和工作效率。归结为一点，制造业需要的
ERP是：成熟的产品 + 优质的服务。
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