从简单的E-Mail、合作伙伴信息、信息系统应用，到业务方面的数字化流程，都已经“活”在线上，似乎中小企业也像大企业一样犯了对数据的依赖症。
“以前我的工作只是告诉职工们，怎么设置Windows系统的文件共享，告诉大家怎样把公司内需要的文件共享出来，从局域网就可以直接抓取。现在不行了，企业发展起来了，职工也从几十个人增加到两百多人。数据共享的活儿已经不用了，因为我们有专门的存储系统，只是我还得学SQL和Oracle，对员工的培训内容也变成了ERP系统应用。”北京某机电设备供应商吴先生说，“自己还真有点CIO的意思了，老板在流程改造的时候也得听我一部分建议，因为数据都在我的手上”。
中小企业（SMB）在默默地发生变化，以前可能很多应用都是手动操作，现在简单的E-Mail、信息系统应用、以及业务方面越来越依赖数据资料，因为很多合作伙伴的信息，都“活”在线上。怎么保护和管理数据，就成了中小企业的一个越来越严重的病症。
中小企业数据症状
据统计，约有72%的小型企业和43%的中型企业使用直连存储方案，伴随中小企业数据量的大幅增长和企业的发展，原先存在的直连存储方式，已经无法满足信息网络化的发展，这同时也制约了中小企业的发展。同时直连为主的分布式备份环境已经无法有效满足用户对于数据有效保护和灾难快速恢复的新需求。
中小企业对大企业存储解决方案越来越感兴趣，甚至有专家预测说未来一年高级技术在存储技术总支出中所占的比重会越来越多，现在已经到了中小企业走进高级储存解决方案的突破期。局域网和宽带部署有助于推动存储需求达到空前的水平，而越来越多的厂商一直在开发存储产品和服务，满足中小企业对性能、易用性和经济性的互相矛盾的需求。
“几百人的中小企业虽然服务器数量不多，但也在考虑如何整合的问题。现在要做服务器的整合，下一步就要做数据的整合。因为每个服务器都有自己的硬盘，按照自己的方式进行管理和存储。”NetApp大中华区总经理柯志明分析说。
中小企业不断变化并发展壮大是显而易见的，中小企业存储系统就需要具有非常高的可扩展性，而这个扩展性需要在保护以往投资的同时，要求非常平滑，并且要简单，最好能够实现傻瓜式的升级，这种简单的灵活性不是奢侈品而是生存的手段。
柯志明强调，简单易用与尽可能多的自动化管理，成为中小企业存储系统的特点之一。无论是网络存储系统还是数据保护系统，都需要具备这一要素。
寻找绿色空间
从IDC的调查中可以发现：中小企业依然依靠内置磁盘满足他们的存储需求，不过未来一年中型机构将扩大他们的存储区域网（SAN）容量。 未来一年小企业存储最优先考虑的问题是扩大存储容量，而加强灾难恢复是中型机构最优先考虑的问题。