把即时通信、电子邮件、移动通信、视频会议、客户资料等全整合在同一个平台之下，已经成为一种大势所趋。这块新的乳酪蛋糕正在成为软件业巨贾们的下一个饕餮目标。
习惯了用MSN与客户和同事沟通的上班族有时也会卡壳，比如需要联系的专家不在电脑前，在群里召开小型会议，却无法演示PPT文稿；或者，离职的前任“顺便”带走了他联系人列表里的所有客户关系。不论是从工作效率、企业安全，还是知识经济角度，MSN和QQ等日常聊天工具都显得有点力不从心。
不仅如此，由于手机号和随身携带的手机一一对应，邮件和即时通信工具与电脑绑定，而待在座位上才能接听座机……这些沟通不畅的根源，就在于我们的通信设备和联系方式过于密切相关，并且大多和座位捆绑在一起。
根据Gartner研究公司的调查显示，企业80%以上的数据化信息都分散在员工个人处，当员工离开公司时，企业情报就面临着流失的危险。
于是乎，把即时通信、电子邮件、移动通信、视频会议、客户资料等全整合在同一个平台之下，已经成为一种大势所趋，这块新的乳酪蛋糕正在成为软件业巨贾们的下一个饕餮目标。
多人分饰一角
根据Sage数据研究机构的统计，目前平均每个人使用6.4种不同的通信设备，包括固定电话、手机、电邮、即时通信、Skype、办公电话等。多种通信工具的同时存在，使得一个人不仅要同时携带多种工具，还要记忆多种联系号码。
以微软、IBM为代表的桌面应用软件厂商，以思科为代表的IP应用提供商，以Avaya、北电为代表的语音设备商，以及电信运营商们正在合力为我们勾画这样一幅远景：无论何时何地，只要点击手边最便捷的工具，就能轻松地获得数据、图像和声音的自由通讯，把通信变得像开灯一样简单。
这就是把世界变得更“平”的统一通信（Unified Communications，以下简称UC）。据Gartner调查，在美国，将有80%以上的企业希望符合统一通信的要求；而根据Synergy公司预测，统一通信市场将在2009年达到107亿美元市场规模。
这幅远景的潜在价值，正是吸引IT巨头涉水的诱惑所在。传统通信行业的竞争加剧导致利润不断摊薄，统一通信正好为各大厂商提供了动力。
巨大的UC潜力市场现在已燎原至中国，设备商、软件商、电信运营商的蠢蠢欲动都在昭示，一张新的通信业版图正在形成，“统一通信”将以新的商业模式，重新划分IT和通信产业的竞争格局。
并购的“野心”
从2006年开始，巨头们就对UC展现出前所未有的热情，他们正在利用充分的现金资源和整合能力，构筑一道高价门槛，那些中小厂商要么选择与他们搭伙，要么只能在夹缝中求生存。
思科作为IP厂商的代表，正在努力从网络设备商转向整体解决方案商。2007年3月15日，思科以32亿美元现金收购了全球商用网络视频会议系统的提供商美国网讯。分析师们称，这一举措将增强思科与微软在“服务型软件”（SaaS）市场抗衡的能力。