商业世界中，几乎每次变革和创新，都将面临一定的风险。因此，人们在尝试新事物前，必须做好可能失败的心理准备，尽管他们会作出各种努力去规避风险。
但在信息技术领域，至今大部分CIO还是无法接受失败。一位不愿透露姓名的银行IT主管道出了大家的心声：“这是因为工作不允许我们失败。被作为后台组织的IT部门需要的是稳定。所以我宁可保守，甚至不进取、无所作为，也不会轻易冒险——动辄百万、千万的信息化系统一旦失败，不仅公司损失巨大，我的职业前途也会受到影响。”
然而，无数事实证明，IT部门要想创造价值，经常需要承担一定的风险。
CIO不能只满足于后台角色
“无论是改革公司的商务模式，还是驱动新的成本费用节省，都无法保证100%成功。”先锋天然资源公司的副主席兼CIO汤姆·海尔伯特说。他本人就一直在每周信息管理部门会议上鼓励团队成员：“对我们这种以石油天然气勘探开发为主业的公司来说，IT的成功可以创造很大的价值——在节约成本创造利润的同时，工人可以获得更好的安全保障。所以我们IT人员必须坚持创新！”
海尔伯特明白：如果公司需要100%的成功率，那CIO就需要后退一些，采取保守的措施。一旦某项信息化工程失败了，没有满足公司所设置的成功指数，就意味着大量资金和人力的投入都可能打水漂——对于先锋公司而言，失败就相当于钻取了很多的没有石油或天然气的枯井。
如何衡量IT成功率呢？已经在CIO岗位上工作了20多年的海尔伯特总结道：“如果你的IT革新成功率高于公司的商务成功率，那么你就是合格的IT主管。并且，如果是这样的话，CIO就可以培训自己的员工进行改革，而不只满足于后台的角色。”
哪种类型的业务更需要冒险
“鼓励创新的公司经常可以从改革中创造价值。但如果你只是一家商品公司，也可以通过降低费用来获利，创新不是唯一选择。”但海尔伯特同时强调，压缩支出的手段并不适用于所有IT工程。