ERP(Enterprise Resources Planning，"企业资源计划")这一概念是基于60年代中期由美国的管理专家提出的MRP(Material Requirement Planning，"物料需求计划")的基础之上，历经半个多世纪发展起来的。简单来讲，ERP是一个以财务为中心，集物流、资金流和信息流为一体的业务运营和管理系统。在ERP之中，许多科学而又先进的管理思想得到了充分的体现。ERP软件是集成了不同功能模块的计算机软件包，它是"三流合一"管理思想的实际载体。ERP系统是指ERP软件与硬件和网络等企业信息技术的基础设施相结合，在企业内部形成一套通用的集成的管理系统，以支持企业日常操作和高级管理。

1. ERP与信息化的关系从一般意义上来说，协同化的电子商务经济时代可分为四个阶段，第一个阶段是网络的基础设施建设阶段；第二阶段是企业信息化阶段；第三阶段是企业间的互联阶段；最后一个阶段是网络社会或网络社区。就目前中国的实际情况来说，已基本完成了第一阶段的建设工作，现在正处于第二阶段，即通过实施ERP来整合企业内部的资源与信息，打造企业的核心竞争能力。

当前，根据党中央和国务院的要求，国企，尤其是国有大中型企业，应该统一思想，提高认识，站在时代发展的前沿，与时俱进，开拓创新，扎实工作，不失时机地抓住和利用信息化所带来的技术成果和发展机遇，大力推进企业信息化建设，以信息化带动工业化，努力提高企业的整体素质，切实增强企业的国际竞争力。

截止到现在，国内有近400家的企业在应用或实施着SAP的ERP系统，如海尔、联想、长虹、康佳、上海大众、一汽大众、上海通用、红塔集团等在各行业均处于相对领先竞争地位的企业。在石油天然气及化工行业，如BASF、杜邦、Bayer也正在应用着SAP的ERP系统。目前中国石油化工股份有限公司正在进行着ERP的试点实施工作。

就整个全球范围石油天然气行业的ERP实施情况来看，根据2000年《财富杂志》石油石化行业综合排名，位列前50位的石油石化公司均已采用了SAP公司的石油天然气行业解决方案，如ExxonMobil、Shell、TotalFinaElf、Chevron、BP Amoco、Texco等占主导地位的企业。而在所有应用ERP的石油天然气企业中，SAP占有超过85%的市场份额。在此基础上，SAP公司和战略合作伙伴共同建立了石油天然气行业全球理事会。该理事会定期召开会议，工作重点主要围绕石油天然气行业的管理标准及相应SAP产品的开发策略。

正是由于SAP公司及其战略合作伙伴及客户在石油天然气解决方案二十多年的开发和应用，在该解决方案中已预先定置了石油天然气行业中一流公司的最佳业务实践，反映了他们的经验、建议和需求。这些最佳业务实践也可为各家公司进行组织机构、管理流程改革过程中提供有益的参考。