如果你还古板地认为软件作为服务（Software as a Service, 下称SaaS）的交付方式只适用于小企业，或是销售自动化，那你可落伍了。《InformationWeek》的调研显示，你身边三分之二的企业不是已经购买就是正在考虑以“定期租用模式”（Subscription Model）部署应用软件。

这对大品牌软件厂商也构成了压力，必将促使他们也提供SaaS模式软件，或至少在口头上也会接受这个概念。微软公司（Microsoft）和SAP公司都在为客户开发越来越多的定期租用式软件，而甲骨文公司（Oracle）公司总裁查尔斯•菲利普斯（Charles Phillips）最近就在纽约做了一个关于定期租用模式软件如何降低客户成本的演讲。

菲利普斯的观点与同行们彼此呼应。《InformationWeek》注意到250位受访的商业科技专业人士里，29%表示采用了至少一款由厂商托管并通过互联网访问的授权应用，通常按月支付使用费。35%的人计划以这种方式购买软件或正在考虑购买。需要注意的是并不是只有IT预算有限的小公司才感兴趣：55%的受访者的年营业收入超过1亿美元，三分之一超过了10亿美元。

计划把SaaS部署在哪些应用上
43%：客户服务
42%：销售自动化
37%：人力资源
35%：桌面
29%：邮件
28%：薪酬
22%：应用开发
21%：数据库
18%：财务
18%：供应链和库存控制
%受访者百分比
备注：可以多选
受访者：159家已经采用或计划采用SaaS的公司
数据：《InformationWeek》对250位商业科技专业人士进行的SaaS调研

尽管如此，小企业仍然是这股潮流的主要推动者。Shaklee公司是一家营养补充品和化妆品的供应商，年营业收入达5亿美元，首席信息官（CIO）肯•哈里斯（Ken Harris）认为：“SaaS是从底层发起（Bottom Up）的潮流。小型和中型企业会更容易接纳这种方式。” 他还补充表示，“大公司可能会推说因为整合和安全的理由而不采用租用方式，”但这些问题都是可以解决的。哈里斯评论指出，用户需要考虑的更重要的问题是如何选择合适的厂商和签订更好的服务条款。

在该问题上肯•哈里斯具备发言权。他2年前到Shaklee公司任职，之前曾任Gap公司、耐克公司（Nike）和百事可乐公司（PepsiCo）的CIO。“尽管我现在只有很少的预算和人手，但有意思的是，需要用到的应用软件覆盖面非常广泛，与在Gap和百事的时候没啥差别。”哈里斯对比道，“我仍然需要支持财务和客户关系管理（CRM）软件，作为一个中小市场的CIO，我必须以更便宜、更有效、更快速的方式实现这些目标。”

Shaklee公司在2年前就把自己的IT基础架构移向服务导向架构（SOA）。哈里斯表示，租用式软件与这个计划完全吻合。据他证实，Shaklee公司花了几十万美元，在120天内就把RightNow技术公司（RightNow Technologies）的市场和CRM软件运行起来了。在哈里斯担任过CIO的其它公司里，采用传统CRM厂商产品这样的类似项目却需要花上百万美元并耗时12-18个月。Shaklee约有200名员工在使用RightNow公司的应用软件。哈里斯承认，他们还计划以SaaS发布模式的软件替换老化的财务应用软件。