IBM软件的第五个品牌——Rational，自1981年成立公司以来，Rational从一家为美国军方提供Ada开发工具的公司，如今， Rational提供的软件开发平台可提高软件项目的速度、质量和预测性。Rational的集成全周期解决方案结合了软件工程的最佳方案、市场领先的工具和专业服务。《财富》100强中的98%采用Rational工具和服务迅速构建优质的软件。Rational的历史书写着一家软件公司成长的传奇。这里，就让我们回顾Rational走过的22个光辉岁月……
军旅出身  软硬兼施
Rational软件公司的创始人毕业于美国的军事院校，1981年，已经结束了军旅生涯的他们创办了一家以为美国军方使用的Ada语言做编译器为主的软件公司，这就是Rational。军旅出身也奠定了Rational不事张扬、在技术领域稳扎稳打、行动起来雷厉风行的特性，为Rational品牌的成功奠定了良好的基础。
如今以软件著称的Rational，其最初的产品也有硬件——Rational最初的产品称为Apex，是一种包括了软件和硬件的Ada开发环境。虽然今天Rational早已转入了开发平台市场，但是在美国的Ada语言开发环境的市场中，Rational仍是个中楚翘。
开放之路  面向对象技术
个世纪90年代开始，面向对象分析设计（OOAD）技术逐渐成为了开发领域的主流，面向对象分析设计主要解决的是软件开发过程中的分析（做什么）和设计（如何做）这两个方面的问题。随着面向对象开发技术逐步的兴起，Rational也开始逐步走上了开放之路。
这里首先要隆重推出面向对象技术的三位大师之一——Grady Booch，他是Rational两位创始人的同学，也在80年代加入了Rational公司。90年代，他提出了面向对象开发的Booch方法，获得了很大的成功。Rational也推出了自己的面向对象开发工具，这就是大名鼎鼎的Rational ROSE。
三位大师  一统江湖
最初，面向对象分析设计（OOAD）领域有很多种不同的方法。在这个领域共有三位大师，除了上面介绍的Grady Booch以外，还有OOSE方法的掌门人Ivar Jacobson和OMT方法的创始人Jim Rambaugh。
Rational一贯强调的是开放性。所以，Rational先是收购了Ivar Jacobson的公司Objectory AB，又从GE请来了Jim Rambaugh。三位面向对象领域的大师都归于Rational旗下，面向对象分析设计的标准也得以统一。
要统一三种方法，并不是一个简单的工作：面向对象分析设计方面有方法和记法两个部分，方法是指如何做，而记法是如何记录。要统一这三种方法，首先要在记法上实现统一，再逐步的统一方法。经过专家的不懈努力，终于推出了业界的统一标准——UML（统一建模语言）, 后来UML成为了OMG标准。随后，在方法领域也建立了Rational Unified Process。
在IT领域，我们经常看到一些所谓的标准之争——厂商们为了各自的利益在标准战中你征我夺。而面向对象的标准建立则没有这样的争夺场面，与之相反，Rational提出了统一的面向对象开发方法形成了业界标准如今已经为全世界的开赴人员带来了统一而开放的标准，对整个软件行业来说可谓一件幸事。