《Second Life》所激发的网上虚拟社会热正在迅速蔓延，以致英特尔等著名IT企业也纷纷在这个虚拟社会里添“屋”置“地”。Gartner提醒CIO，网上的虚拟社会将成为创新引擎。
Gartner在其2007年新兴趋势研讨会上，展现了八个发展趋势。Gartner对这些趋势进行了提炼，归纳出四个明确的核心信息。这四个信息预示着未来IT市场的变化方向，是CIO和IT领导者的决策指南。
CIO与IT领导者针对未来IT变化趋势，应依据什么来决策？
在Gartner的2007年新兴趋势研讨会上，八种主要发展趋势为未来定了调——一些是以企业内部为重点的趋势；另一些是以企业间的竞争和行业发展为重点的趋势。
以企业内部为重点的趋势——令人振奋的创新、自由沟通、社会化的技术以及IT管理等，说的是令人兴奋的新方法，企业将重点采用这些新方法。这些趋势将主要体现在企业内部，并将对传统的文化信念提出挑战。
外部的主要趋势——革命化的产业、全球化的供需、虚拟化的IT以及商品化的技术等，它们会改变企业和行业方面的规则。这些趋势将主要出现在经济、工业与市场舞台上，并且它们会影响到供应商市场。
总的来说，这八项趋势涵盖了大部分的信息技术领域。它们承载的是什么样的信息？Gartner对这些趋势进行了提炼，从而归纳出四种明确的核心信息。
虚拟社会将成创新引擎
网上虚拟社会将拓宽业务、并且甚至会消除各公司的传统界限。它将对必须保证安全的理念提出挑战。诸如Wikipedia(维基百科，互联网上的百科全书)发明了人们如何共享信息、如何解决问题以及如何互相学习的方式；诸如Linden Labs之类的公司，通过其《Second Life》(中文译名：幸福人生)发明了人们通过虚拟方式沟通、协作与会谈的方式。
在社会网络互动受参与者的推动下，社会网络前沿类公司使自己出名，以及发挥其影响的地方。
CIO和IT领导者面对这种情况，该采取什么措施？
在社会网络上设立论坛，揭示你最难处理的业务和技术挑战。通过客户群体征求客户的观点、反馈和新的服务理念，并对其做出积极响应。
利用社会网络分析软件，绘出各地区与各业务实体间的信息与理念如何在人们之间流动。
对富有意义的新型市场概念进行试验。
打破规则的樊篱
技术只是实现业务目标的一种工具，再加上领先者的独特想象、精神和远见，所有这些才会推动成功。Gartner分析结果显示，打破竞争规则的公司没有把时间花在考虑其它公司上，或者考虑以前的投入等方面。他们把时间和创新花在着眼于公司以外的领域，想象新的收入来源，新市场，以及帮助他们增强竞争优势的热门新型业务上。规则破坏者实际上已经准备好了走出第一步，进入新的领域，并承担这方面的风险，从而换得高昂的回报。