对大多数公司而言，“保护数据”是灾难恢复的所依赖的关键。而为了改进数据复制、提供可靠的业务连续性解决方案，企业往往需要考虑其他措施。其中一项措施就是把现有的IT基础设施改变成虚拟化基础设施，那样公司需要变化时，就可以提供更高的灵活性。
虚拟化基础设施的工作原理就是在计算、存储和网络硬件之间提供一个抽象层，并提供让抽象层可在上面运行的软件。在这种环境下，用户认为资源专门供自己使用，而管理员能够全局管理及优化整个企业的这些资源。然后，IT部门就能够配置新服务，改变专门用于某项软件服务的资源数量，把数据中心当成提供处理、存储和网络功能的单一池来处理。
虚拟化提供透明的数据复制
通过使用服务器虚拟化技术——该技术让一个物理平台可以同时运行多个虚拟机，就能获得这样的最终结果。每个虚拟机都有各自的一个或者若干处理器、内存、磁盘以及网络接口，而在每个虚拟机上运行的操作系统称为guest操作系统。就功能而言，每个虚拟机都是独立的，并不意识到硬件是共享的，这样多台服务器就可以在一个硬件平台上运行。
譬如说，这意味着一台机器就能够支持以下三种不同的虚拟机：Windows Server 2003和Exchange Server 2003、Windows Server 2000和SQL 2000、域控制器（DC）。
上述例子中的第三个机器即虚拟化DC在既需要本地DC、又不想花钱购买物理资产的大型分布式分支机构当中特别受欢迎。由于同样的原理，它还适用于灾难恢复站点。这种解决方案的关键在于，虚拟机与各自的操作系统和应用完全独立。
最常见的用户需求就是使用一台灾难恢复服务器保护多台服务器上独特、有时相互冲突的多个应用。尽管这种解决方案必须支持“多对一”的数据复制模式，但是通过利用目标平台上的虚拟机，出现故障的每个源平台都可得到独立的虚拟机目标的保护，并且确保可用性。
一些先进的解决方案能够使得在guest操作系统里面或者主机操作系统上面进行复制。对guest操作系统而言，复制过程就好比从传统的物理服务器进行复制，所以不必考虑特殊因素。这便提供了这样的灵活性：用属于某个虚拟机的虚拟磁盘来提供从文件层面选择要复制的单个文件这种机制。从guest操作系统进行复制意味着，可以在主机的文件系统层面捕获磁盘“写操作”，而其他所有应用在实际的文件系统层面上工作。这就可以通过IP连接以透明、可靠的方式将实施变化的数据复制到另一台服务器上。
比如添加像VMware GSX Server这种软件技术，用户就可以选择从guest操作系统里面或者从主机操作系统复制数据。还可以提供guest操作系统的全面故障替换功能。VMware GSX在一台实体机器上可以同时运行多种操作系统和应用程序 ，这些操作系统和应用程序共用硬件装置，但在逻辑上各自独立互不干扰。VMware的虚拟层映射实体的硬件资源到自己本身的虚拟机资源，所以虚拟机完全等同于一个标准的x86计算机。