中小企业能否成为在线CRM的使用者，至少需要两年的时间来观察。
市场调研机构对在线软件的发展非常乐观。AMI研究机构预测，2007年，中小企业在租用型管理软件上的支出将达到24亿美元，比上年增加17%。AMI分析师理查森表示，“租用型管理软件已经占中小企业所有软件开支的4%，并将在2007年快速增长。”如今，在线CRM、ERP、SCM、HR也都出现了软件租用的趋势。在功能上，在线软件的功能也在扩大，如在线CRM已经与短信息群发、邮件群发、企业网站等形成了联动。
去年，中国传统软件厂商、新兴互联网公司纷纷垂涎在线CRM市场: 用友、金蝶都成立了相关的部门，阿里巴巴软件公司的一个主要业务正是CRM。就连开源社区也垂青在线CRM，建立了在SugarCRM开源版基础上的C3CRM，面向中文用户提供5个用户以内免费的CRM租赁服务，同时提供C3CRM软件源代码的无偿下载。
今年在线CRM市场最大的动作之一是降价。3月底，XToolsCRM针对初创型小企业推出了在线CRM的优惠价格，5人的销售团队只需要998元、9人的销售团队只需要1688元，即可全年使用在线CRM系统。XToolsCRM的营销总监谢亿民说，“低于2000元，这是我们经过三年的中小企业信息化服务总结出来的门槛价格。”
在线CRM的兴起与AJAX技术密不可分。AJAX技术改善了在线CRM软件的操作体验，当用户登录互联网账号来使用管理工具时，浏览器客户端每做一次改动，只需要与服务器交互、更新这一部分数据，而不必刷新整个浏览器页面，把互联网传输速度带来的影响降到最低。
对于在线CRM，有人乐观，也有人悲观。谢亿民认为，当用户量达到一定数额如一万家的时候，可能就是在线软件提供商发展的临界点。然而，占中国企业总数97%的中小企业用户，零散地分布在全国各地。虽然XToolsCRM已经与新浪企业服务平台、中国电信的商务领航、中国网通的宽带新动力等达成了合作，借助这些平台接触到中小企业。但是中小企业能否成为在线CRM的使用者，至少需要两年的时间来观察。
去年就有传言，在美国取得非常成功的Salesforce.com将进入中国市场，但至今还无动静。“Salesforce.com目前还没在中国设立营业地点，如果服务器等硬件环境还在美国搭建，将严重影响用户的使用体验。此外，Salesforce.com在国外的模式，要求对软件进行一系列的自定义配置，如果进入中国，将需要一个庞大的本土化团队支持销售。当这些问题没有解决的时候，Salesforce.com就很难进入中国。”谢亿民分析说。

(c112)