三网融合的发展趋势、用户需求的变化，使得现有的承载网面临着很多问题。
用户需求变化与业务发展趋势
在今天，通信业务需求向多样化、多媒体化、宽带化、移动化、融合化、个性化、智能化、社群化发展。以前的通信是固定话音的通信，从两条路走：一是把人和地点的捆绑解放了出来，诞生了移动通信、手机技术；二是从宽带化方向发展，带来数据网的发展。最终这两个方向会融合在一起，向着3G、狭义NGN、IMS融合的方向发展。现在的通信需求已经不再是简单的话音，而是包括互联网的各种业务和电信网的丰富业务，宽带多媒体的通信比例逐步提高。
移动化的趋势更明显：移动业务收入逐渐增长，并且增长的态势很平稳，速度也比较快。
另外就是融合化。融合的概念很宽泛，涉及很多层面。3C融合，即计算机、电信、消费电子的融合；三网融合，即互联网、固定网、有线广播电视网的融合；还有移动通信和卫星通信的融合、FMC（固定与移动融合）等。在更高层面上是产业的融合，电信与传媒产业的融合，诞生出IPTV业务、数字内容服务等。
宽带融合下一代网的出现为电信网的发展指明了方向，但有多个出发点：互联网、电信网、广电网。从现在的情况来看，网络发展情况尽管有一些不确定的因素，但有几点可以看清：首先，业务和承载的分离是一个很重要的发展趋势，这种分离的概念之所以得到了广泛的认可，是互联网成功发展经验的总结，互联网就是业务和承载分离的；另外一个是IP化，IP化是走向融合的基础。
现有承载网不能满足需求
现在IP技术面临很多问题。从上世纪90年代开始，人们一直在寻找一种技术来实现多种业务的高效综合承载，最终成功的就是IP。然而，以前的电信网安全可信，可以合法监听，可以信息溯源，现在IP网能不能满足这些要求？如果不能满足这些要求，能不能作为国家通信基础设施？
的确,现有IP承载网(IPv4和IPv6)面对电信业务的运营要求暴露出诸多问题。
首先，IP网络存在严重的安全问题和可信任问题。现有TCP/IP协议没有完善的内置安全机制，现有安全技术都是修修补补增加进来的，难免出现安全漏洞、功能重叠、实现复杂等问题；IP网络端到端透明，缺乏UNI和NNI接口，用户可以访问网络中的任意网元，可以对网络中的设备进行攻击，网络安全性较差；IP网络的网元之间、用户与网络之间、用户之间缺乏必要的可信任机制和安全隔离机制，出现了大量的非法入侵、地址欺骗、身份假冒、网络欺诈事件，并且绝大多数事件无法追踪到肇事者；IP网络缺乏数据包溯源能力，网络中间节点对传输数据包的来源不做验证、不做审计，以及网络中NAT等MIDDLE BOX的出现，导致了地址假冒、垃圾信息泛滥，大量的入侵和攻击行为无法跟踪；IP网络缺乏有效的管理机制与控制手段；IP网络对于数据进行无记忆传送，在网络中尽量不保存或少保存状态信息，这就使得网元中缺少用于管理的必要信息，无法对网络进行高效管理和控制；由于IP网络不保证基本的安全性和可信任性，用户安全技术和加密技术滥用和失控，极大地增加了国家信息监控和管制的难度和成本；现有IP网的核心技术垄断在少数发达国家手中，给国家信息通信的安全带来严重威胁。
另外，IP网络服务质量问题依然是一个未能彻底解决的难题：实时业务无法在IP网上很好地开展。这里包括应用层和网络层的方案，实际上都没有很好地解决，不是扩展性、就是可操作性的问题。如果没有办法解决，以后在IP网络上实时的业务，比如IPTV、VOIP业务就很难开展。
缺乏新的利润增长点，影响了运营商网络扩容的积极性：网络运营商不能通过控制网络来控制业务；价值链重心明显向内容和应用迁移，传统运营商出现被管道化危险。网络运营商以前是网络、业务不分离，通过控制网络可以控制业务，现在则只能控制网络，没法控制业务，有一些附加的增值业务收不到钱，而且上面的业务对带宽资源的要求越来越大，大规模的扩容之后马上被P2P占满，然后也没收到钱。
所以，现在运营商的转型不但要做网络，还要做服务，实际上就是想做产业链，各个环节都要覆盖到，这样可以多增加一些的利润，从美国来看互联网和宽带发展已经造就了超级的互联网公司。