目前，中小企业信息化应用水平还比较低，其中最主要的制约因素就是成本，如何降低企业信息化成本已成为提高中小企业信息化普及率的关键。而做好信息资源规划是降低中小企业信息化成本的关键。
信息资源规划是指对企业生产经营所需要的信息，从采集、处理、传输到使用的全面规划。以制造企业为例，不论产品设计、材料配件采购、加工制造和总装，还是销售和客户服务等等过程，无不充满着信息的产生、流通和运用。要使每个部门内部，部门之间，部门与外部单位的频繁、复杂的信息流畅通，充分发挥信息资源的作用，不进行统一的、全面的规划是不可能的。
规划能够降低企业信息化成本
基于信息资源规划（IRP）的企业信息化建设整体解决方案，是在信息资源规划方案的基础上，实施通信-计算机网络工程、数据库工程和应用软件工程。必须摈弃那种不搞好需求分析和系统建模，没有自己的标准化工作，就买来
ERP管理软件系统的“照搬照抄”做法。
有些企业建立起来通信-计算机网络、各种生产自动化控制系统和经营管理信息系统，由于缺乏高层的统筹规划和统一的信息标准，致使设计、生产和经营管理信息不能快捷流通，信息不能共享，形成了许多“信息孤岛”，远没有发挥信息化投资的效益，大幅增加了企业信息化成本。
要解决这类问题，就要进行信息资源规划。通过信息资源规划，可以梳理业务流程，搞清信息需求，建立企业信息标准和信息系统模型；用这些标准和模型来衡量现有的信息系统及各种应用，符合的就继承并加以整合，不符合的就进行改造优化或重新开发，从而能积极稳步地推进企业信息化建设，同时能够大幅降低企业信息化成本。
怎样进行信息资源规划
成功的信息资源规划，是按照一定的方法步骤、遵循一定的标准规范、利用有效的软件支持工具进行各职能域的信息需求和数据流分析，制定信息资源管理基础标准，建立全域和各职能域的信息系统框架——功能模型、数据模型和系统体系结构模型。
首先是信息需求和数据流分析。即按职能域进行的最基础的工作，包括整理、定义网上交流数据的格式和内容，对内外、上下数据流进行量化分析。
其中建立信息资源管理基础标准至关重要。这些标准的建立，将贯穿信息需求分析、数据建模和后续应用开发的全过程。信息资源管理基础标准的建立，是从源头上做好数据环境升档工作的基础，因为从数据模型到物理数据库实现，都要贯穿和体现这些基础标准。
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