2月15日，国际商业机器公司（IBM）位于中国东南一隅浙江宁波的分公司悄然挂牌成立。成立宁波分公司是IBM在中国业务中的一个细节，但这个细节却标志着一向因专业并昂贵的产品形象而让客户敬而远之的IBM开始加速本地化。
一位在IBM工作了5年以上的员工告诉记者，最近她的工作方式就发生了明显的变化，出差时乘飞机、住五星级酒店的日子一去不复返了，她现在要去的地方“交通很不方便，辗转才能到达，在当地也找不到像样的酒店”。
到中国“交通很不方便”的县市一级市场开拓市场正是IBM的本地化新策略。2月8日，IBM大中华区首席执行官（CEO）钱大群上任后首次接受媒体采访并公开发表了就职演说，在他披露的IBM大中华区2007年工作计划中，就包括在山西太原、河北石家庄、江苏苏州、浙江宁波4个城市成立分公司，从而让IBM的势力扩张到县市一级市场。在全国各地开设更多的分支机构，使IBM成为中国市场覆盖最广、份额最高的解决方案供应商，这是钱大群带领IBM大中华区要在2007年完成的3大业务重点之一。
一直以来，因为价格昂贵和售后服务力量不足等原因，IBM的重要客户主要分布在一线城市。进入不熟悉的县市一级市场，对于IBM意味着市场挑战的加大。为了配合本地化提速，IBM一方面让解决方案变得更加灵活，一方面在渠道建设上进行大投入。2006年5月，IBM大中华区宣布启动“蓝天碧海”项目。其中，“蓝天计划”重点在于开拓此前涉足甚少的中小型城市，招募并培养本地合作伙伴，覆盖本地客户需求，为本地企业提供最直接的支持。IBM为此组建了专门的团队，以IBM现有分支机构为网络节点，覆盖超过260个城市的用户。
做一个良好的企业公民，则有助于IBM迅速进入县市一级市场，了解当地客户的需求和捕获市场机会。在这方面钱大群并不缺乏经验。既往的工作经验证明，钱大群非常善于捕捉当地政府的需求，然后用合理的成本让自己的公司成为当地受欢迎的外企。2004年12月，印度尼西亚发生大海啸时，钱大群担任IBM东南亚/南亚区总经理。海啸既是灾难，也是各大公司开展政府公关的好时机。钱大群派人考察了灾区的需求，发现稀缺的并不是金钱和救援物资，而是管理和调度救援物资的信息系统，于是IBM捐赠了一套企业资源计划（
ERP）系统，解决了灾区的燃眉之急，此举确立了IBM在当地良好的企业公民形象。此外，IBM捐赠的尸体辨别技术还受到了泰国国王的嘉奖。
本地化是跨国公司不得不走的路，除了IBM之外，惠普公司（HP）、微软公司（Microsoft）等在中国也加速本地化。不过跨国公司本地化历来就困难重重：在IBM大中华区，到处都是操港台腔的高层管理人员，熟悉大陆市场不是一朝一夕就能完成的事情；此外，蓝天碧海计划虽然招募了大量的渠道合作伙伴，但是渠道状况千差万别，管理起来耗时费力，并非易事；IBM的产品和服务价格昂贵，中小城市的用户的购买力能否提供足够的利润也尚未得到印证。但无论如何，IBM加速本地化将使中小城市的企业用户成为最终的受益者。
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