全球经济一体化的进程使得酒店客源更加丰富多样化，也让酒店面临着日趋激烈的竞争环境和不断攀升的客户期望，迫使经营者不断寻求扩大销售机会、改进服务质量、降低管理成本和提升客户满意度的新法宝来增强酒店的核心竞争力。在此环境下，信息化管理软件已成为中国酒店业提高管理水平，获得新竞争优势的重要工具。
然而不同星级、不同管理方式酒店的信息化程度差距明显。四、五星级酒店，特别是国际酒店管理集团管理的高星级酒店，其信息化建设起步早，并且保持与国际同步。新投建的三星级单体酒店和连锁经营的经济型酒店，也普遍将系统部署管理软件的投资早早纳入了筹建时的整体预算。但去年一项针对上海单体酒店规模与结构的调查却表明，在4200家样本中，星级饭店只有350家，在星级饭店以外的社会旅馆中，78.5%的旅馆的客房间数低于30间，16%的旅馆的客房数量在30-40间之间，70-100之间只有2.5%。势单力薄的状况下，他们的信息化管理大多仍停留在会计电算化的初级阶段。
心有余而力不足的经济型单体酒店业内分析普遍认为，管理水平低，成本控制困难，服务质量无法保证，客户满意率低等问题是造成经济型单体酒店客户流失，发展受阻的主要原因。要解决这些问题，最有效的方法就是应用酒店管理软件来实现规范服务标准，提高管理水平的目标。一套好的管理软件不仅能协调、理顺、监管酒店各部门日常的运作，而且能给管理层提供及时、准确的营业报表，为酒店的各种业务提供决策支持。
虽然目标明确了，也有成熟方法可循，但在资金规模有限的经济型酒店看来却是心有余而力不足。酒店
信息化解决方案供应商，中软好泰公司总经理金士平在接受CIOAge.com专访时，将之归结为两方面的主要原因。一方面，传统的酒店信息化系统建设成本高，低星级、非星级酒店难以承担——建设机房，购买服务器和软件的初期投入代价不菲，而且还需要聘用专门的技术人员，并不断支付软硬件更新及现场服务的费用。
另一方面，传统软件厂商对于经济型酒店市场往往力所不逮——开发一套成熟可靠，适用性强的酒店管理软件非朝夕之功，而况实施之后还需要提供长期的贴身服务。以中软好泰为例，自上个世纪九十年代开始酒店管理软件产品研发，历经近20年的发展，在全国建立了二十七家分支机构，才得以实现“本地4小时，外地24小时到达现场”的服务保障。“软件一旦上线运行，就将成为酒店运营的业务支撑系统，关系到酒店命脉。小型酒店购买软件时的承受价格常常只有几万元，这种情况下再要提供随时响应的现场服务显然不可能”，金士平说。
既然按项目实施的常规方法行不通，就需要另辟蹊径来打破僵局。“我们从2002年开始做下一代产品的研发，2003年9月正式立项。那时还没有SaaS的说法，叫做ASP模式。”中软好泰当时看到的不仅是中小型单体酒店对管理软件的迫切需求，还有经济型酒店向连锁、加盟式发展的大势所趋。
SaaS让“轻松管理”垂手可得 2007年12月11日，中国酒店行业第一个基于SaaS模式的产品“中软酒店管理系统SaaS版”在京发布。与其说这是一款新型的酒店管理软件产品，不如说是一次“软件+服务”思想变革的结晶——中软好泰搭建
数据中心，为酒店提供酒店管理应用软件及维护、升级等相关服务。用户只需通过互联网登录即可使用，不必再为软件无休止的升级花钱，也不需要聘用专职IT人员来负责运维，每月支付的使用费仅相当于一名普通IT员工的工资。
笔者在采访时问到中软好泰如何解决SaaS应用的三大常见障碍——个性化需求、安全性、技术可靠性。金士平答称，第一点，中软好泰基于多年实施经验和深入的专项研究，将个性化需求提炼、总结为通用化、可配置的功能。第二点，通过与中国电信的深入合作，保障了应用接入的顺畅、稳定、安全。第三点，中软酒店管理系统SaaS版基于.net环境开发，前后台均使用微软成熟的技术平台，不仅可靠性有保障，而且用户也易于掌握使用方法。
他告诉笔者，“服务外包”的概念对于酒店业来说并不新鲜，从清洁、餐饮到管理，酒店运营的方方面面都在灵活运用“外包”，认可“软件即服务”的价值并不需要太多理念的灌输。说服酒店选择SaaS产品的关键，首先在于软件厂商的产品和品牌已经过市场长时间的考验，其次是要建立了良好的服务保障机制。这两点恰恰也是中软好泰的优势所在。
据悉，在半年的时间里中软好泰的SaaS酒店管理平台已接入了上百家试用客户，今年的发展目标是发展客户三百家。金士平介绍说，考虑到低端酒店信息化需求不断上升，公司将发展目标首先锁定在经济型单体酒店上。由于SaaS应用有毋需部署，随时启用的优势，一些通过收购单体酒店进行快速扩张的连锁集团也已开始与中软好泰积极接洽。
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