在受灾严重的地区，因为通讯中断、交通阻塞，统计人员就克服一切困难，用最原始的办法进行人工采集、调查，和传递灾情信息。随着抢险救援人员逐步进入灾区现场，民政部门、卫生部门、总参等部门和单位从废墟救援现场，从各个灾民临时安置点，从所有能获得信息的渠道，千方百计采集、核准每一个数字，保证灾情信息能及时传达到上一级决策中心、指挥中心。

在九洲体育馆这个绵阳市最大的灾民安置点，人口计生委是其中设立的首批接待单位。5月13日上午，绵阳统计局长董泓带领统计职工，在体育馆一楼的两根柱子之间划出一片区域，对受灾群众进行全面的信息登记，包括姓名、性别、年龄、原住址、亲人信息等，帮助他们寻找失踪的亲人。

衡量灾情的一个重要依据是房屋倒塌面积，另一个就是伤亡人数，这需要一个相对精确的统计系统。地震发生前，民政部门有一个完备的灾情速报系统：每个乡镇设1～2名灾情信息员收集基层的受损信息，然后从乡到县、县到市、市到省逐级上报。但这个速报系统已被这场地震完全毁坏。

四川阿坝藏族羌族自治州抗震救灾指挥部负责人说，抗震救灾部队负责汇总每天搜寻到的遗体情况，别的部门发现也可以上报；失踪人口由各行政村上报到乡镇，汇总后上报。据民政部介绍，除四川外，重庆、云南等省市的地震遇难人数由各乡镇民政助理员统计上报，由乡政府报县政府，一直到地市和省民政厅。

一方面，统计的信息要对外权威发布，不能有一点儿偏差；另一方面，这些信息也关系着下一步衡量灾情、分配物资的决策工作。

在原速报系统被破坏的同时，一个全社会参与、纯人工上报的信息速报系统很快成型。通讯尚未恢复的前几天，这些从基层汇集起来的数字，由幸存的基层行政人员，每天依靠步行传递的方法，于当晚传送到什邡市市委办公室和市政府办公室。

5月12日晚，什邡市洛水镇镇长兰勇就把全镇已知的伤亡人数，上报至中共什邡市市委办公室和市政府办公室。“乡镇干部和第一时间到达现场的部队官兵，承担起了统计伤亡人数的重任。”民政部国家减灾中心灾害应急部副主任来红州说。

责任人分片负责，成了这次地震之后，统计伤亡人数的重要渠道。有电缆的地方用电话传，不通电话的就以口口相传的方式，由工作人员步行传达。三天之后，震中区域的部分通讯得到恢复，死亡人数的上报开始正规化。每个乡镇确定了专门的信息员，建立起伤亡信息汇报制度。