在整合成为数据中心主旋律的今天，传统意义上的计算和存储分离模式似乎也在面临挑战，因为带宽已经不再是分离的理由。
如果说在两年前，数据中心里同样数量的服务器需要一排机柜才能放得下，那么现在把全部的服务器放在一个堆栈上，只需要一个机柜。实现这种整合，用到了当前最热门的三种技术：多核、刀片、虚拟化。
尽管这三种技术可以解决56台服务器整合至一个机柜的速度、空间以及利用率问题，但伴随而来的另一个问题却变得极为突出：连接存储的输入输出带宽需求。

为何要FCoE？
在刚刚过去的2007年，8G、FCoE、10G这三个词着实火了一把。围绕这三个词，大凡涉足存储业的知名厂商，无一不跟风而进。
IP存储的势头日益凶猛，大有未来王者之势，2007年9月，H3C发布的声势浩大的万兆存储更让人对此深信不疑。于是，在4G FC尚未完全普及之时，QLogic、Emulex等传统FC厂商纷纷扛起8G FC大旗，无论是意在对抗IP存储，还是以此吸引用户的注意力，以求占领市场，总之，在2007年冬天，8G与FCoE的大火从美国烧到了中国。
FCoE，全称Fiber Channel over Ethernet，是一个由众多厂商组成的网络存储工作小组在2007年4月向美国标准协会(ANSI)T11委员会提交审批的一项标准。它旨在通过以太网直接传输光纤协议，让存储网络中的数据可轻易跨越光纤和以太网的界限，从而降低用户在存储网络构建和管理方面的成本和复杂性。
FCoE从提出到通过审批需要经历18～24个月，估计几年之后FCoE 才可能有产品上市，但参与FCoE协议标准制定和提议的厂商阵容相当强大，包括：QLogic、Brocade、 Cisco、EMC、Emulex、IBM、Intel、Nuova和Sun Microsystems。连一向力挺光纤的Brocade也投入到该标准协议的开发中，而Intel和Cisco的参与更使FCoE的血统变得高贵。
甚至有厂商断言，到2012年，全球最大的前2000家公司都将完全使用FCoE的技术。FCoE到底是什么技术呢？
与OSI参考模型中的TCP/IP协议相比，FCoE协议将FC协议的FC-0与FC-1两层抛弃，同时将TCP/IP协议中的数据链路层与物理层移植，并在FC-2与数据链路之间添加FCoE Mapping来实现FC协议向以太网帧的映射，从而可以使FC数据跑在以太网络上。
借助FCoE，可以将当前独立的SAN与LAN整合，使之使用惟一的一种基础设施。但这样做并非意味着存储网络与以太网络合并成为一个网络，事实上它们依然是两个网络，FCoE所做的仅仅是通过一个基础设施来实现不同数据的传输。
据支持这一新标准的厂商们表示，出台此标准的目的就在于帮助用户将大多数的低端数据服务器连接到SAN上。对于企业级的应用来说，FC已经占据主导位置。而在普遍的网络环境中，以太网依然拥有统治地位。那么为什么还需要FCoE这个新标准？
问题就在于每一种网络都是由不同的人员来进行管理的，并且它们还需要用有针对性的工具来配置和监控。Enterprise Strategy Group的分析师Brian Garrett对此表示：“显然，一个整合过的构架将减少开销和复杂程度。”
按照众厂商的说法，FCoE将提供一个统一的构架，这个构架将被设计为能够满足存储和远程数据中心连通所需的性能、潜伏期及可靠性。随着FC在高端市场的不断巩固以及iSCSI在低端市场的不断壮大，FCoE将会弥补这两个协议间所留下的空白。就像Emulex的国际市场部的执行副总监Mike Smith所说：“FCoE将成为一个折中式的解决方案。”